A grande expectativa em torno da abertura da temporada de beisebol está longe de ser apenas uma tradição; para os fãs dos Los Angeles Dodgers, a ansiedade gira em torno de uma figura central: Shohei Ohtani. Após conquistar enorme prestígio ao se tornar um dos jogadores mais versáteis da MLB, Ohtani se prepara para uma estreia repleta de expectativas, mas nem tudo será como os fãs desejam. O jogador superstar deverá estar em campo para rebater, mas sua presença no montinho será uma ausência notável, ao menos nesta fase inicial da temporada. Durante a abertura da temporada em Tóquio, prevista para março, o manager Dave Roberts afirmou que Ohtani “é muito improvável” de estar arremessando. Essa informação suscita uma série de questionamentos sobre como a recuperação do atleta influenciará o desempenho da equipe ao longo do ano.
Dave Roberts, durante as reuniões de inverno, destacou que “é apenas um tempo muito curto para um aumento gradual de trabalho”. A equipe está ciente das limitações físicas e da gestão de carga a que Ohtani precisa se submeter. Roberts insinuou que imaginar Ohtani atuando sem interrupções – desde Tóquio até o final de outubro – é uma “imagem difícil de conceber”, ressaltando que um intervalo durante a temporada pode ser necessário para preservar a saúde do atleta.
Adicionalmente, é importante lembrar que Ohtani não arremessou desde 2023, período em que passou por uma cirurgia no cotovelo. Para agravar sua situação, ele também foi submetido a um procedimento em seu ombro esquerdo no dia 5 de novembro, para a reparação de um labrum rompido. Essa sequência de intervenções cirúrgicas não apenas impactou sua capacidade de atuar como arremessador, mas também levantou discussões sobre sua recuperação e o que isso significa para a equipe nesta nova temporada.
Na dúvida sobre a velocidade da recuperação do jogador, o gerente geral dos Dodgers, Brandon Gomes, comentou sobre o impacto das cirurgias em seu retorno ao montinho. Ele afirmou: “Não parece que tenha afetado muito.” A equipe mostra confiança em que a melhor estratégia é focar no desempenho de Ohtani ao longo do ano, e não apenas no início: “Jogos no início da temporada são muito importantes, mas achamos que se conseguirmos posicioná-lo para atingir o auge no final da temporada, esse é o cenário ideal,” completou Gomes.
Os Dodgers viram sua campanha anterior se beneficiar imensamente da presença de Ohtani, que, apesar de não estar arremessando, ajudou a equipe a obter o melhor recorde da liga e a conquistar seu oitavo título da World Series, contando apenas com suas habilidades de rebatedor. Ohtani, que completou 30 anos, definitivamente não ficou de fora do holofote em sua temporada explosiva. Ele capturou seu terceiro prêmio de MVP e o primeiro na Liga Nacional após um ano histórico, tornando-se o primeiro jogador na história da MLB a realizar uma temporada 50/50: 50 home runs e 50 bases roubadas. Além disso, Ohtani se tornou o primeiro designado a conquistar o prêmio de MVP, com uma média de rebatidas de .310, 59 bases roubadas e liderando a Liga Nacional com um recorde da franquia de 54 home runs e 130 RBIs.
Para os fãs, a boa notícia é que, embora Ohtani não esteja em sua total capacidade de arremessador logo no início do campeonato, suas habilidades de rebatedor prometem ser um grande atrativo nas primeiras partidas. A integridade física do jogador permanece a prioridade, e a equipe dos Dodgers se empenhará ao máximo para garantir que Ohtani esteja na melhor condição possível, tanto para a temporada regular quanto para o tão almejado caminho até os playoffs. Enquanto isso, a expectativa permanece alta, e o impacto de Ohtani no desempenho da equipe continua sendo uma narrativa central na história dos Dodgers nesta nova temporada.
Contribuição da CNN: Issy Ronald e Homero de la Fuente.
