No dia 3 de dezembro, a Marinha Real da Austrália alcançou um feito significativo em sua estratégia de defesa ao realizar um teste de lançamento do míssil de cruzeiro Tomahawk a partir do navio HMAS Brisbane, conforme anunciado pelo governo australiano. A ação, que foi monitorada de perto por oficiais da defesa, é considerada um marco crucial no esforço da Austrália em fortalecer suas capacidades militares em resposta a um ambiente geopolítico cada vez mais desafiador na região da Ásia-Pacífico, caracterizado por um aumento das tensões e da corrida armamentista entre as potências da área.
De acordo com a declaração oficial, a Austrália se junta a um seleto grupo de apenas três países — os Estados Unidos e o Reino Unido sendo os outros dois — que possuam e tenham a capacidade de disparar o Tomahawk. O míssil, que possui um alcance impressionante de até 2.500 quilômetros, é uma ferramenta poderosa, permitindo que plataformas navais realizem ataques de precisão em alvos terrestres com grande eficácia. A pesquisa e desenvolvimento de armamentos modernos, como o Tomahawk, são vistos como fundamentais na permanência da Austrália como um player relevante na segurança regional.
O ministro da Defesa, Richard Marles, enfatizou que o aprimoramento das capacidades defensivas da Austrália, combinado com a cooperação com aliados, deverá “transformar a equação para qualquer agressor potencial.” Essa frase reflete uma nova abordagem na política de defesa australiana, que está cada vez mais alinhada com as dinâmicas de segurança global.
Além disso, a realização do teste está em conformidade com o plano da Austrália, que foi anunciado no início deste ano e prevê um investimento significativo de 7 bilhões de dólares para expandir a frota naval do país, aumentando o número de navios de combate de superfície de 11 para 26. Pat Conroy, ministro da Indústria de Defesa e entrega de capacidades, descreveu o lançamento como um “mudador de jogo.” Segundo ele, “o Tomahawk é a joia da coroa e representa uma mudança substancial em nosso poder de fogo, capacidade de dissuasão e habilidade de atingir alvos terrestres a distâncias que nunca estiveram disponíveis para a Marinha Real da Austrália.”
Com planos já estabelecidos para adquirir mais de 200 mísseis Tomahawk, a marinha australiana está se preparando para armar alguns dos seus navios de guerra, aumentando assim sua robustez operacional e sua capacidade de resposta a ameaças potenciais.
O planejamento estratégico de defesa do país ocorre em um contexto de crescente militarização na região Ásia-Pacífico, onde países como a China ampliam exponencialmente suas capacidades de defesa. No ano passado, o presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou oficialmente que a Austrália estaria comprando submarinos de ataque movidos a energia nuclear como parte de um acordo multilateral com o Reino Unido e os Estados Unidos, conhecido como AUKUS. Este acordo, que foi celebrado em 2021, possibilitou à Austrália o acesso a submarinos mais avançados, oferecendo uma alternativa estratégica à crescente força militar da China. Os submarinos Virginia, que estarão sob o controle australiano, não serão armados com armas atômicas, mas são esperados para serem equipados com mísseis de cruzeiro de longo alcance, reforçando ainda mais a presença naval do país no Pacífico.
Em síntese, o teste de lançamento do míssil Tomahawk pela Marinha australiana não é apenas um sucesso em termos de capacidade de armamento, mas também simboliza um compromisso mais amplo da Austrália com a segurança regional e a dissuasão contra quaisquer possíveis ameaças em um momento de incertezas e tensões políticas. A modernização da frota e o fortalecimento das alianças com países aliados como os Estados Unidos e o Reino Unido são passos estratégicos que visam assegurar que a Austrália mantenha uma posição de relevância e influência no equilíbrio de poder da região.
