CNN
—
A fase de eliminação do segundo NBA Cup começou com uma emocionante noite de jogos de quartas de final, realizada na última terça-feira. Este torneio, que se torna uma tradição crescente no calendário da NBA, trouxe à tona a rivalidade acirrada entre as equipes, enquanto os times lutavam por uma vaga nas semifinais.
O primeiro confronto da noite envolveu o Orlando Magic e o Milwaukee Bucks, que foi decidido nos momentos finais. Com o placar apertado, os Bucks saíram vitoriosos por 114-109, no Fiserv Forum em Milwaukee. A partida foi marcada por um desempenho impressionante dos jogadores-chave, que decidiram a sorte do jogo com jogadas decisivas.
Nos minutos finais da partida, quando os Bucks estavam perdendo por 107-106, o armador Damian Lillard, um dos principais jogadores da liga, aproveitou uma falha na defesa do Magic e fez uma infiltração decisiva, anotando uma cesta desmarcada, a qual selou a vitória. O jogador, que tem um histórico de desempenho em momentos críticos, terminou a partida com 28 pontos e 9 assistências, enquanto o astro da equipe, Giannis Antetokounmpo, se destacou com 37 pontos, estabelecendo-se como o artilheiro do jogo.
Para os Bucks, essa marca é simbólica, pois eles se tornam semifinalistas pela segunda vez consecutiva no torneio. No entanto, a lembrança da derrota para o Indiana Pacers na semifinal do ano passado ainda pesa sobre a equipe. “Não tivemos a melhor experiência lá no ano passado”, refletiu Lillard após a partida, expressando o desejo do time de redimir-se e fazer valer a vitória desta vez.
Oklahoma City Thunder vence Dallas Mavericks em grande estilo com arremessos de três pontos
No segundo jogo da noite, os fãs testemunharam um grande desafio entre dois dos melhores pontuadores da liga. Luka Dončić, do Dallas Mavericks, enfrentou Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder, em uma batalha que prometia ser emocionante. O Thunder começou com um jogo agressivo, tentando 31 arremessos de três em apenas uma metade, convertendo 11 deles. No entanto, apesar do desempenho notável de Gilgeous-Alexander, que fez 18 pontos no primeiro tempo, o Thunder apenas liderava por três pontos ao intervalo.
No terceiro quarto, o Oklahoma City conseguiu estabelecer uma vantagem significativa, chegando a liderar por 20 pontos. Gilgeous-Alexander foi o ponto focal do ataque, mantendo a pressão sobre os Mavericks. Contudo, a reação dos Mavericks não tardou. Dončić e Kyrie Irving começaram a se encontrar ofensivamente no último período, reduzindo a desvantagem para apenas oito pontos, mas sem sucesso em impedir a vitória do Thunder por 118-104.
Shai Gilgeous-Alexander foi o grande destaque da noite, anotando 39 pontos, mais do que os pontos combinados de Dončić (16) e Irving (17). O Thunder, em um desempenho eletrizante, tentou 50 arremessos de três pontos, com uma impressionante taxa de 40% de acerto. Gilgeous-Alexander comentou sobre a atmosfera da partida, dizendo: “Teve um pouco de sensação de playoffs, um pouco mais em jogo do que apenas um jogo da temporada regular. Estou orgulhoso da equipe”, destacando o espírito competitivo que caracteriza a NBA.
Agora, o Thunder está na expectativa do vencedor do confronto entre o Golden State Warriors e o Houston Rockets. Já os Bucks enfrentarão o vencedor do duelo entre New York Knicks e Atlanta Hawks. Os jogos das semifinais terão início no próximo sábado na T-Mobile Arena em Las Vegas, com a grande final agendada para a próxima terça-feira, prometendo mais emoções para os fãs da NBA.
