Aldis Hodge Applauds James Patterson’s Courage to Reject Seven-Figure Deal to Alter Alex Cross Character

Recent declarações do ator Aldis Hodge trouxeram à luz uma importante questão sobre representação na indústria do entretenimento. Hodge expressou sua admiração pelo renomado autor James Patterson, que recentemente rejeitou um contrato de sete dígitos que exigia a mudança da etnia do protagonista de suas obras, Alex Cross, para um personagem branco. Esta decisão tem repercutido em várias esferas da sociedade, abordando temas de representatividade e autenticidade no cinema.

Na adaptação mais recente dos livros de Patterson, o ator Aldis Hodge desempenha o papel de Alex Cross, um detetive e psicólogo que já foi interpretado por personalidades como Morgan Freeman no passado. Hodge ficou surpreso ao saber do ocorrido, tendo lido a notícia apenas após a publicação do artigo na The Hollywood Reporter, e demonstrou orgulho pela decisão de Patterson de manter a essência do personagem, que é, fundamentalmente, um homem negro. “Fiquei chocado, impressionado e orgulhoso com isso,” afirmou Hodge em entrevista ao BuzzFeed.

Hodge destacou que, para ele, cada novo papel que assume é uma oportunidade de representar de maneira autêntica e clara. Ele comentou: “Cada vez que assumo uma posição de poder ou representação, é um privilégio e uma responsabilidade que eu estou honrado em lidar. Quero fazer isso da maneira correta.” Esse tipo de reflexão se alinha com a crescente demanda por mais narrativas que reflitam a diversidade da sociedade, um tópico que frequentemente é discutido em círculos críticos e acadêmicos.

As declarações de Hodge também vêm em um momento em que a mídia está cada vez mais atenta à representação étnica nas telonas. A sociedade contemporânea, ao mesmo tempo que luta contra os estereótipos, busca narrativas mais complexas e verdadeiras que falem sobre as diversas experiências de vida da comunidade negra. Essa perspectiva é uma mudança bem-vinda em um cenário que tem sido, por muito tempo, criticado por branquear personagens ou histórias de certa importância cultural e histórica.

Recentemente, Patterson compartilhou sua história em uma entrevista, revelando que quando escreveu seu primeiro livro sobre Alex Cross, ele estava passando por dificuldades financeiras e Hollywood se aproximou oferecendo um montante substancial, mas com uma condição inaceitável: “Eles disseram, ‘Queremos apenas uma alteração; queremos que Alex seja um cara branco.’ E eu disse, ‘Cale a boca!’ Foi doloroso, mas eu resisti,” contou o autor.

O autor continuou explicando que, após alguns anos, a Paramount se interessou pelo seu trabalho e que os filmes baseados no personagem, com Freeman no papel principal, culminaram na criação de dois longas: Kiss the Girls (1997) e Along Came a Spider (2001). “Quando perguntado sobre o motivo de ele ter se recusado em transformar o detetive negro em um personagem branco, ele simplesmente afirmou: ‘Ele não era essa pessoa'”, disse Patterson.

A lembrança de Patterson sobre sua infância e de como conviveu com uma cozinheira negra em sua cidade natal de Newburgh, Nova York, também mostra a importância de experiências autênticas em suas narrativas. Ele pensou: “Cresci vendo o trabalho de atores como Sidney Poitier, e muitos filmes apresentavam personagens negros de uma maneira estereotipada, o que não se refletia em minha experiência de vida. Assim, comecei a escrever sobre essa família que eu conhecia e a cidade que eu vivia.”

Hodge, por sua vez, enfatizou a importância de trabalhar com um showrunner que valoriza a diversidade. Ele reconheceu que o showrunner Ben Watkins priorizou valorizar os ativos e facetas da comunidade negra de maneiras não vistas anteriormente na tela. “Ele fez disso a essência do show”, destacou Hodge, que também atuou no filme Black Adam.

As palavras de Hodge ecoam o desejo coletivo de manter a autenticidade nas representações e relatar a verdade sobre as experiências vividas, abrindo portas para novas oportunidades na indústria. A série Cross, que já foi renovada para uma segunda temporada, é um reflexo disso, e todos os episódios estão disponíveis na plataforma Prime Video.