Getty Images
O Festival de Cinema de Toronto (TIFF) retornou à sua força total na edição de 2024, após as interrupções causadas pela pandemia e a greve dos atores de Hollywood em 2023. Este retorno não apenas recuperou o prestígio do festival, mas também o preparou para um futuro promissor, já que se aproxima de seu 50º aniversário em 2025. À medida que essa data especial se aproxima, os organizadores do TIFF estão se preparando para um evento ainda mais grandioso, que contará com um mercado oficial de conteúdo a ser lançado em 2026, ao mesmo tempo em que abraçam a crescente confluência entre tecnologia e cinema.
Cameron Bailey, CEO do TIFF, não se deixa abalar pelas críticas recebidas sobre a edição de 2024, que teve um lineup de abertura com poucos potenciais candidatos ao Oscar. Isso ocorreu pelo fato de que filmes que provavelmente são indicados ao prêmio, como Emilia Pérez, Anora e Conclave, chegaram a Toronto após estrear em festivais como Cannes, Veneza ou Telluride. De acordo com Bailey, a experiência do festival o ensinou que muitos dos filmes que fazem sua estreia em festivais, por mais aclamados que sejam, às vezes só chegam a ser lançados no ano seguinte. Ele enfatiza que a vitrine do TIFF deve ser vista a longo prazo, e não apenas em seus primeiros dias.
“Todo festival olha para o status de estreia, mas aprendemos ao longo dos anos que filmes que se lançam em festivais com muitos grandes nomes às vezes coincidem com os lançamentos nas salas de cinema, e em outras ocasiões, esses filmes saem apenas no próximo ano”, afirma Bailey. Essa perspectiva foi reafirmada pelo prêmio de público surpreendente do TIFF em setembro passado, que foi conquistado pelo novo filme de Mike Flanagan, The Life of Chuck, que foi vendido para a Neon logo após o TIFF e muito antes de uma estreia nos cinemas prevista para o verão de 2025. “Estamos realmente olhando para o longo prazo”, insistiu ele.
À medida que o TIFF se prepara para sua 50ª edição em 2025, a festival busca solidificar sua posição de destaque no calendário cultural, que passou por anos de desdobramentos sem precedentes. “Este é um cenário realmente desafiador para o setor cultural em geral. Certamente vimos alguns de nossos colegas enfrentarem grandes dificuldades. Também tivemos nossas próprias dificuldades ao longo dos últimos anos, saindo da pandemia e enfrentando uma greve no ano passado”, diz Bailey.
Dentre as mudanças no DNA do Toronto, a festival está se esforçando para alongar seu cronograma oficial de filmes, dando prioridade a produções internacionais mais comentadas nos dias finais do festival, que dura 11 dias. Essa mudança visa afastar o TIFF da sua política controversa de estreias mundiais, que foi introduzida em 2014, e que tinha como objetivo desestimular os distribuidores a estrear filmes em Telluride ou Veneza antes da chegada ao festival canadense.
Essa postura buscava defender a reputação do TIFF como o grande lançamento da temporada de premiações. No entanto, ao longo dos anos, distribuidores americanos ignoraram esse aviso e optaram por estrear seus filmes em Veneza ou Telluride primeiro, optando por datas de exibição mais tarde em Toronto ou mesmo esquecendo o festival canadense. É curioso observar que, nos últimos cinco a dez anos, o TIFF fez esforços deliberados para garantir que o festival continue emocionante e vital, com muitos novos filmes importantes ao longo de sua sequência, uma estratégia que já trouxe bons resultados.
Os organizadores do TIFF também notaram ironia no fato de que agora os filmes candidatos ao Oscar são cada vez mais exibidos durante a segunda semana do festival, após um fim de semana inaugural mais calmo. Isso acontece após críticas recebidas no passado por parte dos compradores de filmes, que afirmavam que o TIFF estava saturado e muito concentrado nos primeiros dias, resultando em filmes importantes ficando à sombra do frenesi das estreias.
A paisagem do festival também tem mudado à medida que eventos mais intimistas, como Veneza e Telluride, oferecem um cenário mais exclusivo, e suas estreias antecipadas garantem a esses festivais uma vantagem sobre o TIFF, que se esforça em sua transformação digital para manter o ritmo dessa competição em sua jornada rumo ao Oscar. Essa transformação inclui reimaginar Toronto sob uma nova ótica, levando em consideração influenciadores que estão conquistando atenção rapidamente nas mídias sociais e outras plataformas digitais, como Letterbox, que estão desempenhando um papel crescente durante a temporada de premiações.
Anita Lee, a diretora de programação do TIFF, observa que o crescente sucesso de obras independentes lançadas fora de grandes festivais, como Everything, Everywhere All at Once, que teve sua estreia no SXSW, reforça a importância de se adaptar às novas dinâmicas do mercado cinematográfico. “Esse filme realmente surgiu por meio da mobilização popular e do boca a boca gerado por uma nova classe de influenciadores de cinema”, acrescenta. “Essa é uma mudança de ênfase significativa em relação ao que consideramos estratégias tradicionais de campanha ao Oscar.”
As mudanças que o TIFF está implementando têm como objetivo atrair a próxima geração de cinefilia, que está cada vez mais consumindo filmes por meio de plataformas de streaming e outros novos meios digitais. A inegável evolução do mercado cinematográfico teve um impacto direto nas vendas de filmes durante a edição de 2024 do TIFF, que viu um número reduzido de vendas, em parte devido à complexidade crescente no ecossistema criativo independente.
Bailey argumenta que, atualmente, há muito menos guerras de ofertas ao longo da noite após as estreias de filmes, especialmente durante o primeiro fim de semana. Isso se deve à evolução do setor, que agora possui uma gama de plataformas de lançamento e estratégias de janela diversificadas, que alteram como os filmes são distribuídos e adquiridos.
O TIFF continua a depender de títulos de grande apelo de Hollywood para encher seu tapete vermelho e atrair a mídia e patrocinadores internacionais. Contudo, o festival também está de olho em novos cineastas internacionais e em como suas produções podem ganhar visibilidade em um cenário competitivo global, em que o streaming é cada vez mais dominante. Esse novo foco segue a glória do Oscar de Parasite e outros títulos de língua estrangeira que conquistaram a competição de Melhor Filme, permitindo que o TIFF aproveite as comunidades multiculturais de Toronto para construir “buzz” em torno de filmes e talentos internacionais.
“Cada vez mais, stakeholders e empresas internacionais estão explorando essa trajetória. Portanto, estamos buscando formas de posicionar esses títulos com o público certo, com os influenciadores corretos, e com os stakeholders certos no TIFF”, complementa Lee.
Uma das inovações emocionantes do TIFF para o futuro se concretizará em 2026, quando o evento inaugurará seu primeiro mercado oficial de conteúdo. Este novo espaço comercial não se restringirá apenas a filmes, mas também será abrangente o suficiente para incluir séries e produção de conteúdo em realidade estendida (XR), refletindo o desenvolvimento das formas de consumo de conteúdo nos dias de hoje.
O foco do mercado de conteúdo se ampliará para incluir pacotes de filmes cativantes dos Estados Unidos e ainda selecionar títulos internacionais à procura de financiamento e vendas de territórios. O festival terá um braço separado dedicado ao mercado de conteúdo e utilizará suas relações e laços industriais de longa data para garantir o sucesso do projeto.
“Não estamos começando do zero”, diz Lee, referindo-se ao fato de que o Toronto tem realizado um mercado de filmes não oficial durante sua corrida anual de setembro há meio século. O novo mercado oficial de conteúdo usará mais tecnologia e fontes de dados como parte do excelente empurrão digital de Toronto.
“Essas são as áreas em que nos concentraremos para tornar o mercado o mais ágil possível, tornando-se algo que as pessoas possam utilizar ao longo do ano em seus negócios, e realmente conseguir se transformar à medida que a indústria evolui”, conclui Lee.
