Incidentes que Suscitaram a Investigação Atraem a Atenção das Autoridades de Trânsito nos Estados Unidos
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos anunciou o início de uma investigação em relação à segurança do recurso de Condução Totalmente Autônoma, conhecido como FSD (Full Self-Driving), da Tesla. Este passo se deu após a ocorrência de ao menos um acidente fatal envolvendo um pedestre, gerando preocupações sobre a eficácia e segurança do sistema em questão. As investigações estão concentradas em quatro acidentes distintos que envolveram veículos equipados com a funcionalidade FSD, com detalhes que revelam a gravidade das situações enfrentadas pelos motoristas e pedestres.
Os dados coletados pela agência sugerem que, em um dos acidentes, um pedestre foi atropelado e perdeu a vida. Em outro caso, um ferido foi registrado, o que acendeu ainda mais o alerta sobre a segurança do recurso de condução autônoma. As informações divulgadas pela NHTSA indicam que, em cada um dos acidentes investigados, o automóvel da Tesla equipado com FSD “experimentou uma colisão após entrar em uma área de visibilidade reduzida da estrada, resultante de condições como reflexos do sol, neblina ou poeira no ar”. Esta declaração esclarece que a falta de visibilidade em determinadas situações pode comprometer drasticamente a operação segura do veículo.
O Papel da Condução Autônoma nos Planos de Crescimento Futuro da Tesla
O recurso FSD desempenha um papel crucial nas aspirações de crescimento e lucratividade da Tesla. Comercializado como uma opção de $8.000, o FSD requer que os motoristas permaneçam atentos e prontos para retomar o controle do veículo em caso de emergência. Apesar das preocupações levantadas, tanto a Tesla quanto seu CEO, Elon Musk, sustentam que o recurso já se mostra mais seguro em comparação à condução manual realizada por humanos. Além disso, foram revelados planos para o desenvolvimento de veículos autônomos que não contariam com volante, acelerador, ou pedais de freio, prometendo uma revolução no setor de transporte.
Na última semana, Elon Musk apresentou um projeto para uma frota de “robotaxis” e um serviço que permitirá aos proprietários de veículos Tesla alugar suas cars para serviços de transporte, proporcionando uma fonte de renda alternativa durante períodos em que os veículos não estiverem em uso. Apesar das ambições de Musk para transformar a Tesla na empresa mais valiosa do mundo, a recepção por parte dos investidores foi morna, resultando em uma queda de quase 9% nas ações da companhia no dia seguinte à apresentação, o que indica ceticismo sobre as promessas e a viabilidade dessas inovações.
É importante observar que essa não é a primeira vez que a NHTSA inicia uma investigação sobre os recursos de condução autônoma da Tesla. Em fevereiro de 2023, a agência havia solicitado um recall para atualizar o software do FSD em mais de 360 mil veículos já circulantes nos Estados Unidos. Essa ação surgiu após investigações que indicaram que o FSD “gerou um risco não razoável à segurança do veículo em razão da insatisfatória observância das leis de segurança no tráfego.” A agência também alertou que o sistema FSD poderia violar leis de trânsito em certos cruzamentos antes que os motoristas pudessem intervir.
O aviso do recall, publicado no site da NHTSA, destacou que “o sistema Beta do FSD pode permitir que o veículo se comporte de maneira insegura em torno de interseções, como atravessar diretamente uma interseção em uma faixa de virada exclusiva, adentrar uma interseção controlada por sinal de stop sem fazer uma parada completa, ou prosseguir em uma interseção durante um sinal amarelo sem a devida cautela.” Essas constatações sublinham a complexidade e os perigos associados à implementação de tecnologias de condução autônoma.
Além disso, no mês de dezembro, a NHTSA ordenou outro recall de todos os 2 milhões de veículos Tesla que circulavam nas estradas dos EUA para realizar mudanças de software visando limitar o uso de um conjunto menos robusto de recursos de assistência ao condutor conhecido como Autopilot. Essa decisão foi resultante de uma investigação de dois anos que examinou aproximadamente 1.000 acidentes em que a função estava ativada. A série de eventos e investigações conduzidas pela NHTSA ilustra a crescente pressão sobre a Tesla e a necessidade de garantir que as inovações tecnológicas não comprometam a segurança nas estradas americanas.
Como resultado dessa investigação atual e das questões levantadas anteriormente, a Tesla enfrenta um momento crucial que pode influenciar não apenas seu futuro imediato, mas também a trajetória da indústria automotiva como um todo. A expectativa é que as conclusões da investigação ajudem a moldar regulamentos em torno da tecnologia de condução autônoma, abordando as preocupações de segurança e garantindo que a inovação não ocorra às custas da segurança pública.
