O mundo do hóquei no gelo está em luto e cercado de incertezas após a trágica morte do jogador Adam Johnson, que ocorreu durante uma partida em Sheffield, Inglaterra. Agora, seu colega canadense, Matthew Petgrave, se vê em uma situação delicada, precisando recorrer a uma campanha de financiamento coletivo para arcar com seus custos legais decorrentes desse incidente. Em um mundo onde o esporte é frequentemente visto como uma arena de competição saudável, este caso ressalta as nuances sombrias e as implicações jurídicas que podem surgir de acidentes esportivos.
Adam Johnson, que atuava pelo Nottingham Panthers, faleceu em outubro após sofrer um corte no pescoço durante uma colisão impactante em um jogo contra o Sheffield Steelers. O incidente gerou comoção não apenas entre os fãs de hóquei, mas também levantou questões sobre a segurança dos jogadores e a responsabilidade dentro do esporte. A morte de Johnson foi atribuída a um ferimento causado pela lâmina de patins de outro jogador, conforme indicado em um relatório de um legista em Sheffield que atestou que o atleta de 29 anos não sobreviveu ao ferimento e faleceu no hospital.
Petgrave utilizou a plataforma CrowdJustice, onde expressa estar “envolvido no trágico acidente” e busca apoio para cobrir seus custos legais enquanto está sob fiança policial. Ele também ressalta que o valor envolvido pode aumentar caso o caso avance para o tribunal criminal. A situação só ficou mais complicada quando ele revelou que sua cobertura de seguro, que inicialmente cobria esses custos, foi interrompida “sem culpa própria”, o que intensificou sua necessidade de ajuda financeira.
Em sua apelação, Petgrave destacou as dificuldades enfrentadas, especialmente considerando que seu visto no Reino Unido havia expirado, o que o impediu de trabalhar como jogador profissional de hóquei enquanto continua a precisar de assistência jurídica. “O tempo e os custos envolvidos na investigação legal e em potenciais processos judiciais são difíceis de suportar sem financiamento privado”, afirmou ele na campanha de crowdfunding.
A plataforma CrowdJustice confirmou a autenticidade da página de financiamento e, até a data de publicação, a campanha arrecadou cerca de £8,800 (mais de $11,000) de um objetivo estipulado de £300,000 (aproximadamente $379,300). O apoio da comunidade e dos colegas de equipe tem sido fundamental para Petgrave durante este momento desafiador. Ele expressou sua gratidão a todos que têm o apoiado, incluindo companheiros de equipe e membros da liga, ressaltando que esse suporte tem sido essencial para ele e sua família enquanto enfrentam esses tempos difíceis.
Last November, South Yorkshire Police announced that a man, who they did not name, had been released on bail following his arrest on suspicion of manslaughter in connection with Johnson’s death.
O caso acendeu um debate sobre segurança no hóquei no gelo, não apenas no Reino Unido, mas globalmente. Após a trágica morte de Johnson, a USA Hockey anunciou que a partir deste ano todas as categorias de jogadores juniores serão obrigadas a usar proteção no pescoço, um movimento visto como uma resposta direta ao incidente. Tal medida pode ser o início de mudanças significativas nas regulamentações e normas de segurança no esporte.
À medida que a investigação continua, os desafios que Petgrave enfrenta refletem uma complicação maior que envolve não apenas questões de responsabilidade, mas também a fragilidade da carreira de atletas em situações tais. Enquanto as investigações prosseguem e a comunidade do hóquei tenta curar-se de uma perda tão dolorosa, fica a questão: até que ponto os atletas são protegidos, tanto física quanto legalmente, dentro dos esportes profissionais? A tragédia de Adam Johnson e os desafios que Matthew Petgrave agora enfrenta podem ser um catalisador para mudanças cruciais na segurança e na responsabilidade dos jogadores no futuro.
