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Depois de quase quatro anos trabalhando em vendas na empresa ServiceTitan, especializada em software para prestadores de serviços, Mark Hoadley (imagem acima) decidiu que era o momento de mudar de direção e talvez iniciar um empreendimento próprio em um setor semelhante. A oportunidade surgiu quando seu cunhado, Ben Sikma, cofundador da empresa, estava imerso no universo de fusões e aquisições no setor de gestão de resíduos. Durante suas investigações, Sikma percebeu que muitas das empresas que mudavam de mãos estavam ultrapassadas, uma descoberta que os levaria a explorar um mercado que se mostrava pouco aproveitado e muito defasado.
Hoadley e Sikma aprofundaram-se nesse universo e perceberam que a gestão de resíduos poderia ser a resposta que Hoadley estava buscando. “Todo o software existente neste espaço era antiquado e desatualizado”, comentou Hoadley em entrevista ao TechCrunch. “Às vezes, brincávamos que esse software nos lembrava o Oregon Trail ou o celular utilizado por Michael Douglas em ‘Wall Street’. Eles são extremamente pesados e ultrapassados.” Essa frustração gerou uma ideia que, em 2020, daria vida à Hauler Hero, uma plataforma de software baseada em nuvem que trabalha com empresas de gestão de resíduos em diferentes aspectos, desde planejamento de rotas e gestão até faturamento e um portal de clientes onde os consumidores podem solicitar coletas.
O sistema da Hauler Hero ainda se destaca pelo uso de inteligência artificial para automatizar diversas tarefas, como faturamento e gerenciamento de rotas, permitindo que as empresas encontrem ineficiências e economizem dinheiro. Hoadley salientou que a empresa optou por desenvolver várias linhas de produtos desde o início, em vez de criar apenas um software de gerenciamento de rotas ou faturamento, com a intenção de expandir mais tarde. Ele lembrou-se de como viu a ServiceTitan enfrentar dificuldades para expandir seus serviços recorrentes, como controle de pragas, necessitando adquirir um player existente para conseguir avançar. “Queríamos garantir que construíssemos isso da forma certa desde o começo. Muitos aconselham a criar um MVP (produto mínimo viável) como uma forma de entrar no mercado, mas isso não parecia ser a abordagem correta neste caso”, explicou Hoadley, ressaltando que, embora seja mais difícil levantar todo o capital necessário inicialmente, agora eles têm um sistema eficiente que seus clientes adoram.
A plataforma da Hauler Hero foi lançada na versão beta em 2022, e a versão pública foi disponibilizada no primeiro trimestre de 2024. Desde então, conquistaram mais de 120 clientes no setor de gestão de resíduos, abrangendo residências e empresas em 40 estados, com um incrível crescimento de 200% na receita no último ano. Como se não bastasse, a Hauler Hero anunciou recentemente que levantou US$ 10 milhões em financiamento inicial, sendo liderada pela I2BF Ventures, com participação da K5 Global e da Somersault Ventures, além de executivos de empresas como Gusto e ServiceTitan e alguns clientes da Hauler Hero.
Os fundos obtidos serão utilizados para contratar mais engenheiros e profissionais de vendas, além de continuar o desenvolvimento dos produtos. Hoadley mencionou que um dos focos da empresa é criar soluções para clientes empresariais maiores que buscam melhores integrações com seus negócios relacionados, como estações de transferência, locais destinados à triagem e armazenamento de resíduos. Além disso, eles pretendem aprimorar suas ofertas de comunicação integrada, como mensagens de texto bidirecionais, que possibilitarão coletar dados suficientes para, futuramente, desenvolver um agente de atendimento ao cliente.
A Hauler Hero opera em um setor relativamente saturado, repleto de empresas de software legadas, como Capterra, WasteWorks e cieTrade, entre outras. Entretanto, há também novas startups tentando solucionar esses problemas. A WasteHero, com sede em Copenhague, é uma dessas startups em estágio inicial que arrecadou US$ 6,7 milhões em financiamento de risco, enquanto a CurbWaste, baseada em Nova York, levantou US$ 21,2 milhões em financiamento. Vale ressaltar que o mercado de gestão de resíduos é gigantesco: em 2023, teve uma receita superior a US$ 140 bilhões apenas nos Estados Unidos. Embora o setor inclua grandes empresas, como Waste Management e G Mello, ele também abriga milhares de pequenas empresas de coleta de resíduos administradas de forma privada, e a Hauler Hero almeja conquistar uma parte significativa desse mercado.
“É extremamente gratificante. Essas são pessoas que realmente realizam um trabalho árduo e necessário”, afirmou Hoadley. “É muito recompensador proporcionar a elas uma oportunidade de realizar seus fluxos de trabalho de maneira mais ágil, gerar relatórios mais facilmente e, em última análise, crescer mais rapidamente, permitindo que tenham mais recursos para realizar as coisas que realmente importam para elas.” Essa visão de transformar positivamente o setor de gestão de resíduos, junto à inovação tecnológica, poderá não apenas elevar os padrões da indústria, mas também impactar a vida de muitos trabalhadores diretamente envolvidos nesse essencial serviço.
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