No dia 25 de outubro de 2023, o GitHub, uma das plataformas de desenvolvimento de software mais populares do mundo e propriedade da Microsoft, fez um anúncio que promete revolucionar a maneira como os desenvolvedores interagem com suas ferramentas de codificação. A partir de agora, o GitHub disponibiliza uma versão gratuita do seu renomado Copilot, uma ferramenta de conclusão de código e programação assistida por inteligência artificial, que permitirá a muitos mais programadores e entusiastas do desenvolvimento de software embarcar nessa jornada de criação. A nova versão do Copilot será incluída por padrão no editor Visual Studio Code, um dos ambientes de desenvolvimento mais utilizados globalmente. Anteriormente, a ferramenta estava disponível apenas para um número restrito de usuários que pagavam uma taxa mensal a partir de 10 dólares, com exceção de estudantes, professores e mantenedores de projetos de código aberto, que tinham acesso gratuito. Este movimento evidencia uma crescente preocupação da plataforma em democratizar o acesso a ferramentas de desenvolvimento de alta qualidade e aumentar sua base de usuários, que já conta com impressionantes 150 milhões de desenvolvedores registrados, um considerável crescimento em comparação com 100 milhões no início de 2023.
Thomas Dohmke, CEO do GitHub, compartilhou em uma entrevista exclusiva alguns momentos marcantes de sua trajetória na plataforma, lembrando que seu primeiro projeto na empresa, em 2018, foi o lançamento de repositórios privados gratuitos, que teve início em 2019. Desde então, o GitHub tem trabalhado para compor um ecossistema cada vez mais acessível, incluindo iniciativas como a oferta de ações gratuitas e a introdução de Codespaces sem custos. Ao expandir o acesso ao Copilot, Dohmke reflete uma visão de futuro onde o desenvolvimento de software deve ser uma atividade inclusiva, disponível a todos. Com essa nova versão, o GitHub reafirma sua missão de capacitar os desenvolvedores, permitindo que até mesmo aqueles que utilizam a plataforma de maneira esporádica possam ter acesso às vantagens que a inteligência artificial oferece ao processo de programação.
Entretanto, é importante ressaltar que, apesar de a versão gratuita ser um grande passo em direção à inclusão, ela não é igualmente robusta em comparação com as opções pagas. Usuários que optarem pela versão gratuita terão acesso a até 2.000 palavras de conclusão de código por mês, e cada sugestão de código do Copilot contará em direção a esse limite, uma vez que não serão computadas apenas as sugestões aceitas. Além disso, embora a nova versão permita a troca de diferentes modelos de IA, os usuários da versão não paga estão restritos ao uso do modelo Claude 3.5 Sonnet da Anthropic e do GPT-4o da OpenAI, sendo que os planos pagos contam com modelos adicionais da Google e da OpenAI, proporcionando uma gama mais ampla de ferramentas para os desenvolvedores que precisam de mais recursos e flexibilidade em seus projetos. Na esfera do Copilot Chat, o número de mensagens de chat é limitado a 50, o que pode ser um fator a se considerar para aqueles que buscam interagir intensamente com a ferramenta. Mesmo assim, todos os usuários da versão gratuita ainda poderão explorar as extensões e habilidades do Copilot, potencializando suas experiências de desenvolvimento.
O CEO explicou que a equipe analisou os dados de uso do Copilot nos últimos anos para entender o perfil dos usuários ocasionais e dos desenvolvedores profissionais. “Agora, com o Copilot gratuito disponível, os usuários podem simplesmente fazer login e começar a codificar, que é o que realmente as pessoas querem alcançar”, disse Dohmke, destacando que o principal objetivo é promover a criação de software e não apenas testar uma ferramenta de IA.
É importante lembrar que o Copilot se tornou um padrão de referência entre as ferramentas de codificação assistidas por IA desde seu lançamento em 2021. Contudo, com a crescente concorrência no mercado, como serviços oferecidos por startups como Tabnine e Qodo, bem como por gigantes como a AWS, essa iniciativa do GitHub de adotar um modelo freemium parece ser uma estratégia acertada para ampliar seu alcance. A distribuição ampla do Visual Studio Code é um fator chave que pode potencializar a aceitação do Copilot e, consequentemente, aumentar a base de usuários da plataforma.
Além disso, Dohmke apontou a intenção do GitHub de expandir seu impacto global, especialmente em países emergentes, onde a taxa cobrada mensalmente pode ser um obstáculo significativo para aspirantes a desenvolvedores. “O nosso objetivo é permitir que um bilhão de pessoas se tornem desenvolvedores em todo o mundo”, afirmou Dohmke, enfatizando que a acessibilidade é fundamental para alcançar essa ambição. Essa afirmação é especialmente ressonante em países como Brasil, Argentina, Índia, Indonésia e Paquistão, onde o valor de 10 dólares pode ser desproporcional ao rendimento médio local. O GitHub espera que a nova versão gratuita do Copilot ajude a criar um caminho para mais pessoas alcançarem seus objetivos de desenvolvimento, aumentando sua eficiência e produtividade.
Contudo, apesar de o GitHub já oferecer uma versão gratuita apenas para estudantes, a complexidade de validação exigida era um desses obstáculos. Com o lançamento do Copilot Free, a empresa reitera sua intenção de eliminar barreiras e fomentar a alegria de desenvolver software. Dohmke concluiu suas considerações afirmando que, após seis anos desde a aquisição da Microsoft, o GitHub continua fiel à sua essência, focando na criação de um ambiente colaborativo, inclusivo e inovador, fundamental para o progresso dos desenvolvedores em todo o mundo.
Link do GitHub Copilot: GitHub Copilot
Com essa nova e emocionante atualização, o GitHub não apenas lança uma ferramenta, mas também uma oportunidade. Será você o próximo desenvolvedor a experimentar esta revolução no ambiente de codificação?
