Filmmakers Processam Ação Judicial Contra Regulamentações de Permissão em Parques Nacionais Que Consideram Inconstitucionais

Dois cineastas, Alexander Rienzie e Connor Burkesmith, entraram com uma ação judicial desafiando a regulamentação governamental que exige uma autorização para filmar em parques nacionais. Esse movimento, realizado na quarta-feira em um tribunal federal de Wyoming, alega que as exigências de permissão e taxas infringem os direitos da Primeira Emenda, acusando o Serviço Nacional de Parques (NPS) de censura.

Burkesmith expressou em uma declaração que “cineastas independentes não têm os recursos das grandes empresas de produção”. Ele explicou ainda que “cada vez que gastamos centenas de dólares, somente para ter o pedido de permissão negado por razões vagas e injustas, sentimos um golpe. Como alguém cuja atividade depende da filmagem de esportes ao ar livre, isso compromete meu ganha-pão.”

Desde o ano 2000, existe um esquema de permissões elaborado para regular a filmagem comercial em terras federais, o qual foi motivado em parte pelas grandes produções cinematográficas que começaram a filmar em parques nacionais. De acordo com a legislação, as taxas de permissão visam proporcionar um “retorno justo” ao governo, considerando a duração da produção, o tamanho da equipe e o tipo de equipamento utilizado.

Esta não é a primeira vez que um processo alegando a inconstitucionalidade da cobrança de taxas para gravações em parques nacionais é movido. Em 2019, o diretor independente Gordon Price processou o governo após receber uma citação por filmar sem permissão em áreas públicas do Campo de Batalha de Yorktown, localizado no Parque Histórico Nacional Colonial, na Virgínia. Um tribunal de apelações decidiu que a filmagem em parques nacionais não está coberta pela Primeira Emenda, revertendo a vitória inicial de Price em um tribunal de primeira instância.

A questão central nesta ação judicial é se a natureza comercial de um projeto caracteriza uma restrição baseada no conteúdo que infringe as proteções de liberdade de expressão. Em agosto, Rienzie e Burkesmith tiveram seus pedidos de permissão negados para filmar uma tentativa de quebrar o recorde de maior velocidade na ascensão de uma montanha no Parque Nacional Grand Teton. Apesar do impedimento, eles prosseguiram com a filmagem de locais publicamente acessíveis do parque utilizando câmeras manuais e equipamentos mínimos, porém não conseguiram comercializar totalmente o conteúdo por ameaça do NPS de apresentar acusações criminais.

O processo aponta as “distinções arbitrárias” no regime de permissões, que requer a autorização para filmagens destinadas a ser comercializadas, enquanto fotos ou conteúdos gravados durante atividades de “coleta de notícias” estão isentos. Os cineastas argumentam que as regulamentações estimularam decisões arbitrárias por parte dos funcionários do parque em rejeitar solicitações, alegando motivos imprevisíveis.

As regras “não atendem a nenhum interesse governamental legítimo em proteger os recursos dos parques nacionais”, afirma o processo. “Um turista gravando um vídeo em um parque nacional com uma câmera portátil ou celular não precisa obter uma permissão, mas poderá ser sujeito à lei se publicar o vídeo no YouTube, que paga alguns usuários por conteúdo popular.”

Segundo a legislação, a permissão não é necessária para fins de coleta de notícias ou fotografias em locais onde a presença do público é permitida, a não ser que equipamentos não normalmente presentes em parques nacionais sejam utilizados. No entanto, não há limitações que restrinjam o critério dos funcionários do parque ao determinar quais atividades se classificam como coleta de notícias, ou quem é considerado como membro da mídia.

Se um turista, um repórter e um cineasta de documentário filmarem a mesma cena em um parque nacional usando os mesmos equipamentos, apenas o cineasta precisaria obter uma permissão e pagar uma taxa, se o propósito for considerado comercial e não de coleta de notícias.

“Na implementação das regras, os oficiais do parque impuseram requisitos de permissão e negaram autorizações baseando-se unicamente no conteúdo ou na mensagem do trabalho criado”, conclui o processo.

A ação judicial inclui reclamações por violações da Primeira e da Quinta Emenda. O objetivo é obter uma ordem judicial que declare que os requisitos de permissão e taxas são inconstitucionais e que a filmagem em parques nacionais é uma atividade protegida.

“Os parques nacionais pertencem ao povo americano”, afirmou Bob Corn-Revere, advogado da Fundação para os Direitos e Liberdade de Expressão, que representa o grupo do setor. “Se você tem o direito de estar lá, você tem o direito de filmar lá. O governo federal não pode tributar os americanos para exercer seus direitos constitucionais.”

Em uma declaração, Carey Wagner, presidente da Associação Nacional de Fotografadores de Imprensa, destacou que o NPS “nunca respeitou plenamente os direitos da Primeira Emenda dos fotógrafos”. A associação também é parte do processo.

O Serviço Nacional de Parques não respondeu a um pedido de comentário.