Martin O’Malley possui um tipo de experiência que normalmente seria benéfica para um Democrata que deseja orientar o futuro do partido após as devastadoras perdas nas recentes eleições. O’Malley, ex-governador, ex-prefeito e candidato presidencial em 2016, até recentemente serviu na administração do presidente Joe Biden. No entanto, a sua candidatura à presidência do Comitê Nacional Democrata (DNC) enfrenta desafios significativos em um momento em que o partido se vê confrontado com a realidade de que segmentos importantes dos eleitores se voltaram contra ele.
Fundamental para o esforço de O’Malley é uma plataforma de campanha que, conforme relatado pela CBS News, visa reconectar o Partido Democrata “à mesa de jantar de cada família americana”. “Sofremos uma grande perda”, declarou O’Malley em uma entrevista, instando os democratas a “aprender com isso para vencer as batalhas futuras.”
A visão de O’Malley está centrada em uma estratégia de 57 estados e territórios, acompanhada de planos para fornecer às campanhas “ferramentas de IA de classe mundial para alcance aos eleitores, pesquisa, comunicação e gestão financeira, eliminando barreiras à realização de campanhas efetivas”. O seu discurso também enfatiza “reinvestir no registro direto de eleitores” como parte da sua promessa para o partido de fazer da “proteção e registro de eleitores os pilares da mudança necessária para vencer”.
Os democratas enfrentaram um ciclo eleitoral caótico em 2024, caracterizado pela pressão interna que buscou convencer o presidente Biden a desistir de sua corrida pela reeleição após uma performance desastrosa no debate de junho. Embora Biden tenha endereçado finalmente a desistência da corrida em julho, ao apoiar a vice-presidente Kamala Harris para sucedê-lo no topo da chapa, os 107 dias que se seguiram resultaram em perdas significativas para os democratas, que viram não apenas a perda da Casa Branca, mas também do Senado, e a falha, mesmo que por pouco, em conquistar o controle da Câmara. Neste cenário, o partido se encontra essencialmente sem liderança, preparando-se para um Donald Trump revitalizado que retornará a Washington, beneficiando-se do controle unificado dos republicanos no Congresso e na Casa Branca.
As dinamicas internas estarão claramente em jogo no momento da eleição para a presidência do DNC, marcada para 1º de fevereiro, diante da inquietação entre os democratas que se tornou evidente nas semanas que se seguiram ao pleito presidencial. “Quero ver alguém que não venha do circuito de Washington, que realmente tenha estado no tecido do país”, afirmou a representante do Ohio, Marcy Kaptur, uma democrata de distrito estratégico sobre a corrida pelo DNC.
Entretanto, a falha pode significar uma oportunidade. As dificuldades do partido permitem que O’Malley, assim como outros democratas ambiciosos, tenham uma chance de se tornarem o próximo presidente do DNC, exercendo ampla influência em um momento crucial, quando o partido se vê em busca de recuperação para as eleições de meio de mandato de 2026 e a eleição presidencial de 2028. Apesar de suas aparentes vulnerabilidades, Trump teve um desempenho muito melhor nesta eleição do que em ocasiões anteriores, conquistando todos os sete campos de batalha presidencial. Se o que ocorreu em 2024 será um ponto de virada tangível para os democratas promete pairar sobre a corrida pela presidência nos próximos dias.
“Esta é a grande mudança que ocorreu com esta eleição indo na direção errada para nós”, ponderou O’Malley. “Agora estamos em um modo que requer um agente de mudança, não um cuidador.” No campo entre os candidatos à presidência, Ken Martin, o líder do partido Democrata em Minnesota e vice-presidente do DNC, e o presidente do Partido Democrata de Wisconsin, Ben Wikler, são vistos como os principais candidatos. Martin possui relações profundas dentro do DNC e pode se gabar de uma sequência vitoriosa estatal para candidatos em Minnesota, enquanto Wikler carrega a gravidade política de ajudar a liderar o partido em um dos sete campos de batalha presidencial do país.
No início deste mês, Martin anunciou uma estrutura que inclui sua determinação por uma “infraestrutura democrática em todos os 3.244 condados” do país, além de abordar o problema de imagem evidenciado pelos resultados da eleição de 2024. “A maioria dos americanos agora acredita que o Partido Republicano representa melhor os interesses da classe trabalhadora e dos pobres, e o Partido Democrata é o partido dos ricos e das elites”, afirmou Martin em sua proposta. “É um julgamento condenatório sobre a marca de nosso partido. Precisamos estar dispostos a cavar fundo e recentar a agenda democrata para unir as famílias de todas as raças, idades, origens e classes sociais.”
Durante uma apresentação breve a líderes do partido em uma reunião em Washington D.C. na semana passada, onde Martin e O’Malley também falaram, Wikler disse a seus camaradas democratas que “precisamos construir o plano de batalha para mudar como nos comunicamos, para que possamos mostrar o que queremos dizer quando afirmamos que lutamos por aqueles que trabalham”. Esta não é a primeira vez que O’Malley é vinculado à liderança do partido. Dias após a eleição de 2016, ele postou nas mídias sociais que, apesar dos incentivos, não concorreria à presidência do DNC. Oito anos depois, ele busca aproveitar uma janela curta para fazer seu caso, enfatizando sua longa carreira na política.
O’Malley serviu como prefeito de Baltimore de 1999 a 2007 e conseguiu ganhar dois mandatos como governador de Maryland, incluindo uma passagem na liderança da Associação de Governadores Democratas. Seu poder político, no entanto, viu um declínio desde então, ilustrado de maneira mais notável pelas dificuldades que enfrentou durante sua campanha presidencial nas primárias democráticas de 2016. Antes de anunciar sua candidatura à presidência do DNC, O’Malley dedicou quase um ano no governo federal como comissário da Seguridade Social. Esta experiência está entrelaçada em sua plataforma, que também clama pela criação de “um ciclo de feedback para nossos funcionários eleitos locais e estaduais para garantir que possam ajudar a informar nossa mensagem e nossas táticas”. “Todos nós sabemos que precisamos restaurar nossa credibilidade”, disse O’Malley. “Precisamos aprender com nossas falhas, assim como nossos candidatos que obtiveram sucesso. Mas só um de nós [na corrida pela presidência do DNC] provou realmente ser capaz de efetuar uma mudança rápida como a que precisamos agora para vencer a próxima eleição.”
