A sentença de morte de Kevin Ray Underwood, programada para ocorrer na próxima quinta-feira, dia de seu 45º aniversário, é um lembrete sombrio dos horrores que podem ocorrer dentro de uma sociedade. O estado de Oklahoma se prepara para se tornar o palco da 25ª e última execução do país em 2024, enquanto Underwood se prepara para morrer por injeção letal no Presídio Estadual de McAlester. O crime brutal que levou à condenação de Underwood remonta a 2006, quando o homem, um ex-trabalhador de um mercado local, sequestrou e assassinou a jovem Jamie Rose Bolin, desencadeando um pesadelo de violência e depravação.
O caso se destacou não apenas pela brutalidade do crime, mas pela natureza perturbadora do motivo por trás dele. Underwood, em seu relato à polícia, admitiu ter atraído Jamie para seu apartamento sob falsas pretenções, onde a agrediu com uma tábua de cortar, antes de sufocá-la e abusá-la sexualmente. Os detalhes se tornaram ainda mais aflitos quando Underwood revelou aos investigadores que quase decapitou a menina em sua banheira, antes de abandonar sua ideia de comê-la. Essa revelação horrível deixou a sociedade em estado de choque e gerou um clamor público por justiça.
A discussão sobre a pena de morte em Oklahoma não é nova e envolve uma série de considerações éticas e morais. O estado utiliza um protocolo de injeção letal que inicia com o sedativo midazolam, seguido de um agente paralisante que impede a respiração do condenado, e um terceiro medicamento que causa a parada cardíaca. Enquanto muitos defendem a necessidade da pena capital para crimes hediondos, outros questionam sua eficácia e humanidade.
Na última audiência perante o Conselho de Pardon e Liberdade condicional de Oklahoma, Underwood expressou suas desculpas à família de Jamie. Ele disse: “Gostaria de pedir desculpas à família da vítima, à minha própria família e a todos nesta sala que tiveram que ouvir os terríveis detalhes do que eu fiz.” No entanto, as emoções de Underwood e suas súplicas por clemência não convenceu os membros do conselho, que unânimes votaram contra a recomendação de clemência.
A defesa de Underwood argumentou que ele não deveria ser executado devido a um histórico prolongado de abuso e problemas de saúde mental, incluindo autismo, transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno bipolar, entre outras condições. Sua mãe, Connie Underwood, em uma aparição emocionada, implorou ao conselho por misericórdia, expressando o desejo de que a família de Jamie pudesse entender a dor de seu filho e como ela poderia ter sido evitada.
Entretanto, a narrativa da dor e do arrependimento não foram suficientes para desviar a atenção da gravidade do crime. Vários membros da família de Jamie Bolin se opuseram à clemência, e a intensidade de suas emoções foi palpável. Curtis Bolin, pai de Jamie, estava programado para falar, mas ficou tão angustiado que não conseguiu se controlar, cobrindo a cabeça com as mãos em uma demonstração clara de sua dor. A declaração de promotores, que se opuseram à solicitação de clemência, afirmou que “qualquer desvio da mente que levou Underwood a sequestrar, bater, sufocar, abusar sexualmente e quase decapitar Jamie não pode ser colocado nas costas da depressão, ansiedade ou autismo.” Eles descreveram Underwood como uma pessoa perigosa, inteligente, organizada e impulsionada por desejos sexuais desviantes enraizados na dor e no abuso de outros.
No que pode ser um desdobramento final e complicações legais, os advogados de Underwood solicitaram à Suprema Corte dos EUA um adiamento da execução, argumentando que Underwood merece uma audiência diante do pleno conselho de cinco membros, já que o painel teria violado as leis estaduais e os direitos do condenado ao reagendar sua audiência às pressas após a saída de dois membros do conselho. A situação é um reflexo das questões mais amplas que cercam a pena de morte e a possibilidade de erro judicial.
Esse caso não é apenas uma reflexão sobre a condenação de um homem por um crime hediondo. Ele toca nas próprias feridas da sociedade, na busca por justiça, nas questões de saúde mental, no impacto devastador sobre as famílias e nas profundas divisões sobre a pena de morte. Enquanto Oklahoma se prepara para executar Underwood, a nação observa, talvez esperando que esta trágica história de dor possa ser uma lição sobre a complexidade da condição humana.
