Nova Iorque
CNN
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Durante um jogo de futebol entre o Exército e a Marinha no último fim de semana, Elon Musk publicou uma foto em que um telão mostrava quatro rostos focados. Em destaque estavam o presidente eleito Donald Trump e o vice-presidente eleito JD Vance, com Musk olhando para a câmera. Na parte de trás, observando, estava o presidente da Câmara, Mike Johnson.
O simbolismo dessa imagem—e o fato de Musk tê-la postado—é inegável. Musk está posicionado diretamente atrás de Trump e Vance, de forma mais proeminente do que o próprio presidente da Câmara, que é o terceiro na linha de sucessão da presidência.
Dias depois, Musk fez talvez sua demonstração mais impactante de seu recém-descoberto poder político ao ajudar a derrubar um projeto de lei de gastos apresentado por Johnson, que tinha apoio bipartidário e buscava financiar o governo, evitando assim um desligamento iminente na sexta-feira à noite.
Enquanto alguns conservadores já estavam céticos em relação à resolução de continuidade antes mesmo de seu lançamento oficial, Musk e seu colega do Departamento de Eficiência do Governo, Vivek Ramaswamy, começaram a criticá-la implacavelmente online, levantando a indignação de seus milhões de apoiadores com posts incendiários sobre o conteúdo do projeto de lei.
“Este projeto de lei não deve passar”, escreveu Musk na plataforma X às 4h15 da manhã, iniciando o que se tornaria uma enxurrada de posts sobre a legislação. Não demorou muito para que o projeto fosse descartado.
A influência sem precedentes de Musk nas redes sociais parecia ter finalmente sucumbido ao projeto de gastos de um modo que nenhum legislador republicano poderia ter feito do interior do Capitólio.
Os que conhecem a cena política de Washington sabem que projetos de lei de gastos massivos frequentemente vêm recheados de acréscimos além das despesas necessárias para manter o governo funcionando. A Punchbowl descreveu como “superlotada”, e outros compararam a um “árvore de Natal” repleta de enfeites. Musk sempre se orgulhou de fazer as coisas de forma diferente, ignorando regras (escritas ou não) e quebrando moldes—para o bem e para o mal. Em mais de 100 postagens no X, Musk criticou elementos do projeto de lei—embora algumas de suas reclamações tenham sido completamente falsas e frequentemente amplificadas por contas anônimas na plataforma sem qualquer verificação de fatos.
Musk também utilizou sua plataforma para defender o fechamento do governo, argumentando que isso não prejudicaria “funções críticas”. Embora isso seja parcialmente verdadeiro, os desligamentos custam bilhões de dólares à economia. Além disso, milhões de funcionários federais não receberiam pagamento durante o período em que o governo estivesse fechado durante as festas de fim de ano.
Desde que Musk começou a aparecer ao lado de Trump, memes sobre um “Presidente Musk” têm prosperado nas redes sociais, e democratas enfurecidos estão começando a questionar se Musk é na verdade um “presidente das sombras”.
“Está claro quem está no comando, e não é o presidente eleito Donald Trump”, escreveu a deputada democrata Pramila Jayapal no X. “O presidente das sombras, Elon Musk, passou o dia inteiro atacando a resolução de continuidade dos republicanos, conseguiu matar o projeto de lei e então Trump decidiu seguir seu exemplo.”
O senador Bernie Sanders, do Vermont, ecoou seu sentimento.
“Democratas e republicanos passaram meses negociando um acordo bipartidário para financiar nosso governo. O homem mais rico do mundo, o presidente Elon Musk, não gosta disso.”
Musk, o bilionário da tecnologia que nunca foi eleito para um cargo, afirmou que não são os republicanos que lhe dão poder, mas sim o “povo”.
“Tudo o que posso fazer é trazer as questões à atenção do povo, para que eles possam manifestar seu apoio, se assim o desejarem”, escreveu Musk no X na quarta-feira.
Agora, alguns republicanos estão sugerindo formalizar o poder de Musk, indo além de seu título autoproclamado de “primeiro amigo”.
“O presidente da Câmara não precisa ser membro do Congresso”, escreveu o senador Rand Paul no X. “Nada poderia perturbar mais o pântano do que eleger Elon Musk… pense nisso… nada é impossível. (sem mencionar a alegria de ver o establishment coletivo, também conhecido como ‘unipartido’, perder a cabeça).”
A deputada Marjorie Taylor Greene se juntou ao coro, escrevendo que estaria “aberta a apoiar” Musk como presidente da Câmara.
“A DOGE só pode ser verdadeiramente realizada controlando o Congresso para implementar uma verdadeira eficiência governamental. O establishment precisa ser despedaçado, assim como foi ontem,” ela escreveu no X. “Essa pode ser a forma.”
Não há indícios de que Musk esteja realmente sugerindo tornar-se presidente da Câmara, considerando seus múltiplos negócios que exigem atenção. (Além disso, assumir o papel tiraria tempo de seu objetivo final de vida: colonizar Marte.)
A primeira incursão real de Musk na influência de um grande projeto de lei agora parece prenunciar o que está por vir, uma perspectiva que é ao mesmo tempo aterrorizante e eletrizante para aqueles em Washington.
