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Os fãs da NFL podem sentir a emoção no ar: esta é a melhor oportunidade que os Buffalo Bills têm de conquistar o Super Bowl em mais de 30 anos. Após vencer os poderosos Detroit Lions em Michigan, os Bills parecem destinados a trilhar um caminho tranquilo até os playoffs.
Esta semana, os Bills têm a chance de fazer história contra o New England Patriots. Qualquer um que analise as estatísticas ou assista aos jogos – talvez gritando na tela da televisão como eu – sabe como a ofensiva tem sido dominante.
Os números falam por si: a ofensiva dos Bills alcançou um nível histórico. O time, sob a liderança do superstar quarterback Josh Allen, é apenas a quinta equipe na história a marcar 30 ou mais pontos em oito jogos consecutivos em uma mesma temporada.
Neste fim de semana, os Bills podem se tornar o primeiro time da história da NFL a marcar 30 ou mais pontos em nove partidas consecutivas na mesma temporada.
O que torna os Bills únicos nesse grupo é contra quem eles têm conseguido marcar 30 ou mais pontos. Eles derrotaram três equipes que, neste momento, estão pelo menos empatadas na liderança de suas divisões. Mais impressionante ainda é que eles venceram dois times – os Lions e os Kansas City Chiefs – que já conquistaram 12 vitórias nesta temporada.
De fato, a qualidade dos adversários que os Bills derrotaram significa que eles já fizeram história. Nenhum dos outros times que marcaram 30 ou mais pontos em oito jogos consecutivos enfrentou dois times durante suas sequências que terminaram a temporada com pelo menos 12 vitórias.
A dominação dos Bills sobre duas equipes muito boas não é a única coisa que torna essa sequência diferente. É a maneira como Buffalo está marcando todos esses pontos.
Quando olhamos para os outros times que tiveram sequências de 30 pontos tão longas quanto a dos Bills, alguns se destacam, como os St. Louis Rams de 2000, cujo ataque – apropriadamente chamado “O Grande Show do Gramado” – lançou a bola com autoridade. Os Rams estavam em média marcando 10 jardas por tentativa de passe durante sua sequência.
Os Bills estão average 8,2 jardas por tentativa de passe, o que nem mesmo é o melhor da NFL nas últimas oito partidas. Isso os coloca em último entre os times que marcaram 30 pontos ou mais em oito jogos consecutivos e bem abaixo da média de 9,0 jardas por tentativa de passe dos outros quatro times da lista.
Mesmo nos últimos quatro jogos, quando a ofensiva realmente começou a funcionar, os Bills marcaram em média 8,7 jardas por tentativa de passe. Embora isso seja muito bom, não é o melhor da liga e nem próximo de ser histórico.
Os Bills não estão cometendo erros como os outros times. Podemos ver isso em seu melhor jogador. Allen faz sua parte de passes impressionantes, mas nesta temporada, ele tem se destacado pela baixa taxa de erros.
Allen raramente é sacado. Os Bills permitiram apenas cinco sacks nas oito partidas consecutivas em que marcaram 30 ou mais pontos. Isso é tanto o menor número na liga durante as últimas oito partidas quanto o menor de qualquer time que marcou 30 pontos ou mais em oito jogos consecutivos na história.
Os Bills também tiveram apenas cinco turnovers durante o mesmo período. Isso é o segundo menor número na liga e o primeiro para qualquer time que já marcou 30 pontos ou mais em oito jogos consecutivos.
Quando você não se coloca em situações difíceis e não comete turnovers, boas ofensas tendem a vencer jogos de futebol.
Pense nas duas maiores vitórias dos Bills contra os Chiefs e os Lions durante essa sequência de pontuação. A ofensiva dos Bills recebeu a bola com cerca de oito minutos restantes em ambos os jogos.
No jogo contra os Chiefs, os Bills controlaram o relógio, levando cerca de seis minutos e, em seguida, marcaram um touchdown, ampliando a vantagem para dois pontos, praticamente selando a vitória.
No jogo contra os Lions, Buffalo tomou cerca de seis minutos do relógio e marcou um field goal, obrigando os Lions a precisarem de dois touchdowns para voltar ao jogo. Novamente, praticamente selaram a vitória.
Essas “jogadas de campeonato”, como gosto de chamá-las, são uma grande razão pela qual os Bills continuam sendo o time a ser batido na AFC, de acordo com o tracker de playoffs do New York Times.
Se eles conseguirem fazer mais história contra os Patriots esta semana, sua probabilidade de sucesso provavelmente aumentará ainda mais.
A melhor jogada da semana passada
Posso simplesmente jogar todo o jogo como um destaque, mas vou escolher uma jogada menos notória que exemplifica a capacidade dos Bills de marcar pontos de maneira segura.
Esse passe curto de três jardas para touchdown de Allen para Khalil Shakir exemplifica bem o Buffalo.
Não é uma jogada com grande ganho em jardas, mas vale seis pontos. Shakir, alvo número um de Allen, teve apenas uma recepção desvinculada em toda a temporada – sim, apenas uma. Ninguém com tantas recepções quanto Shakir tem menos passes perdidos. É mais um exemplo de futebol sem erros.
Uma memória infeliz
Uma das coisas que torna os Bills tão agradáveis nos últimos anos é como eles eram ruins por muito tempo no início do século XXI. Se tivessem perdido contra os Lions no último fim de semana após liderar por 21 pontos, isso teria igualado um recorde de maior vantagem perdida na história da franquia.
Duas dessas derrotas aconteceram no início dos anos 2000, sendo a mais recente a perda de uma vantagem de 21 pontos durante um jogo de janeiro de 2012 contra os Patriots. Os Bills lideraram por 21 após o primeiro quarto e, em seguida, permitiram 49 pontos sem resposta.
Buffalo começou aquela temporada 3-0, 4-1 e 5-2, mas terminou com 6-10.
Neste ano, os Bills esperam vencer os Patriots duas vezes e, definitivamente, terão um desempenho melhor do que 6-10. As perspectivas são promissoras!
