Billy Crystal faz uma rara incursão na televisão com ‘Before’: uma jornada emocional em direção ao desconhecido

O aclamado ator-comediante Billy Crystal marca uma nova era em sua carreira ao estrelar a série Apple TV+ Before, que representa não apenas uma mudança dramática em seu perfil como ator, mas também uma rara incursão na televisão para um artista que se destacou em clássicos do cinema como Quando Harry Conheceu Sally e Analise Isso.

Crystal, que também é um dos produtores executivos do programa, desenvolveu o projeto com o renomado roteirista Eric Roth, conhecido por suas contribuições em Forrest Gump e Killers of the Flower Moon, explorando a profunda temática de um “psiquiatra pediátrico lidando com uma criança problemática, cujo trauma permanece inexplicado.” Segundo Crystal, a visão inicial só ganhou forma quando Roth introduziu a escritora Sarah Thorp, que acabou se tornando a showrunner e produtora executiva da série. Foi nesse momento que Crystal começou a considerar interpretar o personagem Eli, o psiquiatra da trama.

“Quando Sarah apresentou sua visão sobre Eli e seu mundo, e como este poderia ser, eu imediatamente disse: ‘Sarah, pare, eu vou fazer isso. Quero interpretá-lo’,” revelou Crystal em entrevista à Hollywood Reporter durante a estreia em Nova York da série em outubro. O ator mencionou que não havia considerado o papel até ouvir a descrição de Thorp sobre a nova jornada que Eli estava prestes a trilhar: “Uma oportunidade de viver em um mundo que não havia explorado anteriormente,” acrescentou.

Sobre a escolha do formato de série ao invés de um filme, Crystal explico: “Parece que podemos realmente criar cliffhangers, com dez episódios no total. Queríamos que o público acompanhasse e ficasse preso a cada episódio. E por que entregar tudo em uma hora e meia quando podemos construir a tensão ao longo do tempo? Isso se tornou a essência do que buscávamos.”

A série acompanha Eli, interpretado por Crystal, enquanto ele enfrenta a recente morte de sua esposa, Lynn (interpretada por Judith Light), ao mesmo tempo em que tenta ajudar um jovem garoto, interpretado por Jacobi Jupe, que parece estar conectado ao seu passado.

Além de Crystal, Before conta com a brilhante atuação de Rosie Perez como a mãe adotiva de Noah, o menino interpretado por Jupe. Inicialmente, essa não era a função considerada para Perez, no entanto, devido à sua experiência pessoal no sistema de acolhimento, ela afirmou querer ter certeza de que quem assumisse o papel conseguiria fazer justiça à sua complexidade. Após várias conversas com Crystal, foi evidente que ela seria a escolha ideal.

Concernente ao papel, Perez disse: “Se você vai cuidar de uma criança, especialmente de uma que está no sistema de proteção, você deve vir de um lugar de amor. É essencial ser genuíno e altruísta, uma vez que essas crianças já enfrentaram tantas dificuldades e traumas. Desejava representar isso da forma mais positiva e amorosa possível,” refletiu, mencionando que trouxe uma certa nervosidade à sua personagem Denise, evidenciando que não existem respostas fáceis em situações tão complexas.

Perez descreveu sua experiência de atuar como “um presente difícil de aceitar,” expressando gratidão pela coragem necessária para enfrentar temas delicados ao lado de Crystal e do restante da equipe. Ela ressaltou a quantidade de suporte emocional recebido durante as filmagens, um apoio raro conforme mencionou, especialmente em abordagens que lidam com temas pesados.

Tanto Perez quanto Light foram atraídas para Before em grande parte por causa do texto de Crystal e Thorp. Light lembrou que teve uma “longa conversa” com Crystal e Thorp para entender a dinâmica entre seus personagens e explorar a profundidade da relação deles antes mesmo do início da série. “Tivemos uma conversa extensa sobre todos esses aspectos e dinâmicas, e sobre o que acontece na história. Lynn desempenha um papel fundamental e compelidor na jornada de Eli, e o leva a tentar lidar com seus próprios conflitos e abrir-se para um novo mundo,” explicou.

Com todos os 10 episódios da primeira temporada de Before disponíveis para streaming na Apple TV+, os espectadores são convidados a se aprofundar nessa narrativa repleta de emoções e complexidade, onde a capacidade de transitar por entre o luto e a busca por redenção é uma reflexo do que muitos enfrentam na vida real.