Um Acidente que Mudou o Rumo do Conflito em Gaza
Na manhã de quinta-feira, em Washington, DC, por volta das 5h30, autoridades do governo dos Estados Unidos receberam as primeiras informações e imagens de seus colegas israelenses sobre a possível morte do líder do Hamas, Yahya Sinwar. Desde o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro do ano passado, as forças israelenses, com um auxílio discreto dos EUA, estavam em uma intensa caçada para localizar o estrategista por trás desse ataque. Diversas vezes, as tropas estiveram próximas de capturá-lo, forçando-o a abandonar um esconderijo subterrâneo e ir para outro. Contudo, Sinwar sempre parecia se mover como um fantasma entre os túneis infindos que se estendem sob as ruas de Gaza, aparecendo raramente na superfície e utilizando apenas mensageiros para se comunicar, evitando assim a detecção pela vigilância eletrônica.
Foi um verdadeiro golpe de sorte que levou um grupo de soldados israelenses a cruzar com o homem mais procurado de Israel. Soldados da Brigada Bislach, uma unidade do Exército de Defesa de Israel (IDF) que normalmente se dedica a treinar futuros comandantes, estavam perseguindo vários homens entre as ruínas de Gaza, devastadas pela intensa campanha de bombardeios israelenses, quando ocorreu um tiroteio. Os israelenses revidaram disparando de um tanque e enviando um drone para sobrevoar um dos edifícios destruídos. Somente após o término do confronto, durante a inspeção dos escombros na manhã seguinte, a descoberta foi feita: um dos corpos era, de fato, o de Sinwar.
Consequências do Desfecho na Caçada pelo Líder do Hamas
A morte de Yahya Sinwar representa o fim de uma caçada que consumiu os serviços de inteligência israelenses e americanos durante todo o último ano, sendo um assunto constante nas discussões sobre o que seria necessário para pôr fim ao conflito em Gaza. A CIA montou uma força-tarefa específica para rastrear Sinwar e, após o ataque de 7 de outubro, os EUA aumentaram significativamente seus ativos de inteligência na região para coletar informações sobre o Hamas e sua liderança. Muitos oficiais dos EUA relataram que souberam do ocorrido com total surpresa. Durante a maior parte do tempo, autoridades de ambos os países tinham alguma noção da área geral onde Sinwar poderia estar escondido, mas suas constantes movimentações tornavam extremamente difícil localizar sua posição com precisão.
O líder do Hamas evitou ao máximo telefonemas ou outras formas de comunicação eletrônica, preferindo enviar notas escritas que orientavam tanto os comandantes militares dentro de Gaza quanto os representantes do Hamas em Doha, que atuavam em negociações para um possível cessar-fogo. Com frequência, seus interlocutores esperavam dias ou até semanas para receber um retorno, a fim de permitir que mensageiros transportassem as mensagens escritas.
Desde o ataque em outubro do ano passado, Sinwar não aparecia publicamente, tendo sua única comunicação direta com o mundo exterior sido a troca de cartas, a mais recente para o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah. Nela, reafirmou seu compromisso em lutar contra Israel e apoiar a aliança regional de militantes conhecida como “Eixo da Resistência”, que é respaldada pelo Irã. Conhecido por sua cuidadosa e até paranóica preocupação com a sua segurança pessoal, permanece um mistério o que o levou a se aventurar acima do solo um dia antes de sua morte, uma decisão que o deixou vulnerável.
Os dez meses que precederam seu falecimento foram repletos de quase capturas. Em três ocasiões distintas em 2024, as Forças de Defesa de Israel foram capazes de entrar em túneis onde Sinwar havia estado há pouco tempo. Em janeiro, de acordo com um comandante sênior do IDF, evidências de DNA ajudaram Israel a confirmar que ele estava se escondendo em um túnel sob Khan Younis logo após o ataque de outubro de 2023. A imprensa internacional foi impedida de acessar Gaza desde o início do conflito, com os repórteres tendo permissão apenas para ver o que Israel desejava que fosse visto.
Em fevereiro, imagens de câmeras de vigilância mostraram supostamente Sinwar transitando por um túnel na mesma área logo após o ataque, acompanhado de sua esposa, filhos e seu irmão Ibrahim. À medida que o IDF se aproximava de Khan Younis, sua cidade natal, Sinwar parecia ter se deslocado para o sul. Mais recentemente, o IDF anunciou que havia encontrado seu DNA em um túnel em Rafah, a poucos metros do local onde seis reféns foram mortos em agosto. Ele foi finalmente morto em uma área de Rafah chamada Tal Al Sultan, que havia sido isolada pelo exército israelense após os intensos ataques de duas batalhões do Hamas durante o verão.
As operações de *inteligência* foram suficientes para fornecer aos EUA algumas análises do estado mental de Sinwar durante os meses de caçada. Em um determinado momento, o CIA avaliou que Sinwar, enfrentando a culpa pelo imenso sofrimento em Gaza, estava sob pressão de seus próprios comandantes militares para aceitar um acordo de cessar-fogo e encerrar a guerra com Israel. À medida que Israel buscava operar contra membros do Hamas escondidos nas vastas redes de túneis subterrâneos, o IDF às vezes utilizava cães, ferrets e robôs, ao invés de soldados, para realizar as inspeções.
Uma vez que um cão não retornou, o IDF especulou se isso se devia à falta de oxigênio em algumas partes dos túneis, que se estendiam a vários andares abaixo do nível da superfície. Outras vezes, os robôs foram alvos de disparos, confirmando a presença do Hamas. Apesar de todas essas tentativas, Sinwar permaneceu frustrantemente fora de alcance. Na metade de setembro, o IDF levou representantes da mídia ao local e, na ocasião, não indicou que acreditava que Sinwar pudesse estar nas proximidades. Sem dúvida, seria improvável que trouxessem repórteres para uma localização onde acreditassem que ele estava escondido.
Confirmação da Morte: Como Sinwar Foi Identificado
Na manhã de quinta-feira, altos oficiais americanos e israelenses mantiveram contato constante enquanto o IDF trabalhava para confirmar com certeza que o corpo encontrado entre os escombros em Rafah era de fato Sinwar. Mas mesmo antes da confirmação oficial, obtida horas mais tarde, fotografias do corpo já deixavam autoridades dos EUA confiantes de que o arquéteto dos ataques de 7 de outubro havia sido finalmente capturado. Na metade do dia, Israel utilizou registros de DNA e dentários para confirmar a identidade do corpo, informações que possuíam devido ao tempo de Sinwar em uma prisão israelense.
Durante seu momento final, Sinwar, junto de outros dois homens, atirou granadas e disparou contra os soldados israelenses em volta, que revidaram com seus próprios disparos. Armado com um colete e uma arma, além de 10.000 shekels israelenses, Sinwar fugiu sozinho para outro edificio. Nos instantes que antecederam sua morte, que fontes israelenses relataram ter sido causada por um tiro na cabeça, tropas israelenses enviaram um drone para o edifício gravemente danificado onde ele se refugiou. Um vídeo, divulgado pelo exército israelense, oferece um relato silencioso de seus últimos momentos e mostra a figura mascarada, sozinha em uma cadeira, rodeada por poeira e escombros, segurando um pedaço de madeira e, em um breve instante antes do vídeo terminar, arremessando-o em direção ao drone.
Impacto Internacional e a Fatalidade de Sinwar diante da Guerra
Imediatamente após a confirmação da morte de Sinwar, o Irã o elogiou como um mártir que morreu lutando até o fim contra seu inimigo. Nos últimos meses, autoridades americanas chegaram à conclusão de que Sinwar havia se tornado cada vez mais obstinado, tanto em sua determinação de continuar combatendo Israel em Gaza quanto em sua própria visão fatalista. Acredita-se que Sinwar não esperava sobreviver à guerra, resultando em pouca motivação para aceitar um cessar-fogo, conforme a análise dos oficiais dos EUA, o que deixava as negociações em um ciclo sem progressos. Ao invés de buscar a paz em Gaza, as autoridades americanas suspeitavam que Sinwar desejasse prolongar o conflito sem um fim definido, com o intuito de desgastar Israel e prejudicar sua reputação internacional. Até os momentos finais, os oficiais de inteligência dos Estados Unidos avaliaram que Sinwar não tinha preocupações com sua própria mortalidade e estava decidido a continuar a luta, intensificando ainda mais a complexidade do já volatile quadro no Oriente Médio.
