A empresa xAI, fundada por Elon Musk, está dando um passo significativo em direção ao fortalecimento de suas operações e inovações em inteligência artificial (IA). De acordo com um registro enviado à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, a startup anunciou no último dia 12 uma nova rodada de captação de recursos que totalizou impressionantes $6 bilhões. Este aporte financeiro reforça o capital total que a xAI já levantou, que agora atinge a marca de $12 bilhões, após um aporte semelhante realizado no início deste ano. A movimentação no mercado reflete o crescente interesse e a competição acirrada no setor de IA generativa.
O financiamento atraiu 97 investidores, dos quais o registro não revelou suas identidades. No entanto, nomes de peso como Andreessen Horowitz, Blackrock, Fidelity, Kingdom Holdings, Sequoia Capital, além de gigantes da tecnologia como Nvidia e AMD, figuram entre os participantes, conforme informado pela própria xAI. Para esta nova rodada, apenas aqueles que já haviam investido na xAI anteriormente tiveram acesso, com algumas fontes apontando que investidores que haviam financiado a aquisição do Twitter por Musk puderam obter até 25% das ações da xAI. Essa conexão entre os diversos interesses de Musk demonstra uma estratégia mais ampla para influenciar o mercado de tecnologia.
Fundada em 2022, a xAI marcou seu espaço no competitivo setor de inteligência artificial com o lançamento do Grok — um modelo gerador de IA que agora alimenta diversas funcionalidades da plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter. O Grok se destaca por suas respostas ousadas, o que Musk descreve como uma “façanha rebelde”. Se solicitado a ser vulgar, por exemplo, Grok não hesita em usar profanidades e um linguajar colorido, algo que o distingue de outras plataformas mais conservadoras em suas interações. Musk frequentemente expressou sua insatisfação com o ChatGPT e outras IAs, criticando-as por serem excessivamente “woke” e “politicamente corretas”, ao mesmo tempo em que promove uma narrativa de que Grok é “maximamente buscador da verdade”. Esse discurso levanta questões sobre a orientação política do modelo, apesar de alegações sobre sua imparcialidade.
A expansão constante do Grok dentro da X é notável; na sua origem, o modelo estava disponível apenas para usuários da X e para desenvolvedores capazes de executar uma versão “open source”. Recentemente, uma integração com o gerador de imagens Flux permitiu ao Grok criar imagens na plataforma, além de analisar e resumir eventos atuais, mesmo que com suas limitações. Esses novos recursos prometem ampliar ainda mais a funcionalidade do Grok e sua integração na rede social, enquanto a xAI atua para se comparar a concorrentes formidáveis como OpenAI e Anthropic.
A luta pela liderança no campo da IA está longe de ser fácil. Musk não hesita em contestar práticas que considera desleais em seu setor, como observado em um processo judicial destacado, onde os advogados de Musk acusaram a OpenAI, parceira da Microsoft, de tentativas deliberadas de eliminar concorrentes como a xAI. Musk argumenta que, devido à influência de sua plataforma X, a xAI possui vantagens únicas em relação à concorrência, especialmente após a recente modificação na política de privacidade da X, que permite o treinamento de modelos em postagens feitas na rede social.
Além disso, a visão de Musk para a xAI também envolve a utilização de dados gerados por suas outras empresas, como a Tesla e a SpaceX, para desenvolver tecnologias que beneficiem esses negócios. A xAI já está implementando soluções para suporte ao cliente na internet Starlink da SpaceX e está em negociação com a Tesla para desenvolvimento e pesquisa em troca de parte da receita da montadora, conforme informações do The Wall Street Journal. No entanto, essa abordagem gerou objeções entre os acionistas da Tesla, que argumentam que Musk está desviando talentos e recursos da companhia para um empreendimento que competiria com sua própria empresa.
Ainda assim, a combinação das parcerias e produtos direcionados ao consumidor da xAI gerou uma receita significativa, estimada em cerca de $100 milhões por ano. Em contraste, outras startups como Anthropic estão projetadas para gerar $1 bilhão em receita este ano, enquanto a OpenAI tem como meta atingir $4 bilhões até o final de 2024. Esse cenário mostra que, apesar dos desafios enfrentados, a xAI está se consolidando no mercado e demonstrando um crescimento acelerado.
O ritmo acelerado de crescimento da xAI desde sua fundação é digno de nota. Desde apenas uma dúzia de funcionários em março de 2023, a empresa já conta com mais de 100 colaboradores e, em outubro, ocupou as antigas instalações corporativas da OpenAI em San Francisco. Em um desenvolvimento recente, a xAI informou a investidores que planeja levantar mais capital no próximo ano, o que indica que a corrida pela inovação em inteligência artificial está longe de terminar.
Enquanto isso, o mercado de capital de risco em IA não dá sinais de desaceleração. De acordo com dados da PitchBook, a atividade de capital de risco em IA atingiu um colossal $31.1 bilhões em apenas no terceiro trimestre de 2024, com mais de 2.000 transações totais. À medida que a xAI, OpenAI e Anthropic continuam a assegurar rodadas de financiamento substanciais, o futuro da inteligência artificial promete ser moldado por uma série de desafios e inovações que transformarão a maneira como interagimos com a tecnologia.
