Na última terça-feira, o presidente eleito Donald Trump fez declarações contundentes sobre sua intenção de modificar a abordagem do governo em relação à pena de morte. Em uma mensagem publicada na plataforma Truth Social, Trump afirmou que, logo após sua inauguração, ordenará ao Departamento de Justiça que “busque vigorosamente a pena de morte” para garantir segurança às famílias americanas. Essa declaração surge em meio a um contexto tenso, onde as recentes comutações de sentenças de pena de morte por parte do atual presidente Joe Biden geraram controvérsias.
No dia anterior, Biden comutou as sentenças de 37 detentos federais que antes enfrentavam a pena capital, reduzindo suas punições para a prisão perpétua. Essa ação motivou uma reação imediata de Trump, que criticou a decisão, afirmando que “não faz sentido”. A mudança no status jurídico desses detentos fez com que, ao assumir o cargo em janeiro, o novo presidente encontre apenas três indivíduos entre os presos federais que ainda podem ser condenados à morte.
Os últimos três casos pendentes de pena de morte incluem indivíduos envolvidos em crimes atrozes, notavelmente: Robert Bowers, responsável pela morte de 11 pessoas na sinagoga Tree of Life em Pittsburgh em 2018; Dylann Roof, que assassinou nove pessoas em uma igreja histórica na Carolina do Sul em 2015; e Dzhokhar Tsarnaev, um dos autores do atentado à Maratona de Boston em 2013. A comutação das sentenças anteriores significa que a nova administração poderá reverter o uso da pena de morte em casos futuros, embora as decisões de clemência de Biden não possam ser anuladas.
Trump tem se posicionado favoravelmente ao endurecimento das leis sobre a pena de morte como parte de sua estratégia para combater a violência e os crimes vinculados ao tráfico de drogas e humanos. Em seu discurso de lançamento da campanha presidencial de 2024, o ex-presidente prometeu buscar a pena capital para traficantes de drogas, enfatizando sua crença de que os criminosos devem enfrentar consequências severas. Ele chegou a sugerir à Congressão a criação de uma lei que estabeleceria a pena de morte para aqueles que fossem pegos traficando crianças através da fronteira dos Estados Unidos.
Durante a fase final de sua campanha, Trump voltou a enfatizar seu comprometimento com a aplicação rigorosa da pena de morte, prometendo que exigiria a pena capital para qualquer estrangeiro que matasse um cidadão americano ou um membro das forças de segurança. Esse posicionamento reflete uma tendência crescente de associar o debate sobre a pena de morte a questões de segurança nacional, especialmente em tempos de polarização política.
A decisão de Biden em comutar as sentenças gerou reações mistas. Enquanto alguns familiares de detentos sentiram alívio com a nova determinação, outros, como os parentes de vítimas de homicídios, expressaram indignação. A viúva de um policial de Ohio, que foi morto por Daryl Lawrence, um dos comutados, comentou que está desapontada com a decisão do presidente, defendendo que “Lawrence fez uma escolha pela violência e deve enfrentar as consequências”. Essa divisão de opiniões exemplifica como a abordagem do sistema de justiça penal é complexa e muitas vezes controversa.
Historicamente, as execuções federais nos Estados Unidos são raras. Para se ter uma ideia, antes da administração de Trump, apenas três execuções haviam ocorrido desde 1988. Em 2019, o então procurador-geral William Barr anunciou a retomada das execuções federais, resultando em dez indivíduos executados durante o último ano do governo Trump. Este foi o maior número de execuções federais desde 1896, superando, de forma significativa, o total de execuções em todos os 50 estados naquele ano.
Atualmente, além dos processos federais, mais de 2.000 pessoas estão na fila para execução em prisões estaduais nos Estados Unidos. Esses números ilustram um padrão de aplicação da pena de morte que continua a suscitar debates acalorados em todos os níveis da sociedade. Com a administração Biden já enfrentando desafios ao concentrar-se em questões de reforma criminal, a promessa de Trump de reinstituir uma política rigorosa sobre a pena de morte coloca este tema de volta no centro das atenções, convidando cidadãos a refletirem sobre suas implicações éticas e sociais.
Se a administração Trump seguir adiante com essa estratégia, o cenário da aplicação da pena de morte no país pode passar por mudanças significativas, reavivando discussões sobre justiça, crime e punição na sociedade americana.
