Um ano após a inesperada morte de James Khatiblou, antigo proprietário da Onyx Motorbikes, que deixou a empresa em uma situação financeira precária com inúmeros pedidos não atendidos e dívidas que somam milhões, a marca volta a ressurgir sob a liderança de seu fundador original, Tim Seward. Em uma postagem entusiasmada no LinkedIn, Seward declarou: “Estou animado para anunciar que ressuscitei minha marca original Onyx com investidores incríveis! A Onyx está literalmente de volta ao futuro agora!” A promessa de renovação da Onyx Motorbikes promete trazer esperança não só para os apaixonados por motocicletas elétricas, mas também para os antigos clientes que ficaram sem atendimento e que aguardavam suas entregas.
Atualmente, a Onyx está oferecendo apenas cerca de 100 unidades de suas motocicletas elétricas RCR. No entanto, ainda não está claro se essas motos são unidades recém-produzidas, ou se fazem parte de um lote de e-bikes fabricados anteriormente por um fornecedor chinês da Onyx, que estavam paralisados em função da situação caótica gerada pela morte de Khatiblou. Será que esses novos modelos vão finalmente preencher o vazio deixado pela falta de entrega e ocorrem na promessa de um produto que muitos consumidores esperavam?
Seward, responsável por projetar bicicletas elétricas para marcas conhecidas como Bird e Ubco, foi o criador da primeira bicicleta elétrica da Onyx, a RCR, em 2016. Após uma campanha de financiamento coletivo no Indiegogo que lançou a marca ao sucesso, a RCR rapidamente conquistou uma legião de fãs que apreciavam o toque de fabricação americana, o apelo estético dos anos 80, com um corpo em madeira, e as impressionantes capacidades da moto. No entanto, o caminho da Onyx nem sempre foi tranquilo. Em 2019, Seward vendeu sua participação na empresa para seu amigo e ex-colega Khatiblou, que enfrentou grandes desafios como proprietário iniciante enquanto tentava expandir a Onyx. As decisões que Khatiblou tomou criaram uma teia complexa de problemas legais e financeiros da qual a empresa ainda luta para escapar. Tragicamente, sua morte deixou a Onyx sem um plano sucessório, o que resultou em um colapso total das operações, interrompendo tanto as entregas aos clientes quanto os pagamentos a fornecedores e credores.
Entre devido à situação, a Oxygen Funding, um credor com sede no Condado de Orange, afirma que a Onyx deve a eles a quantia de 2,2 milhões de dólares. Em maio, a Oxygen tentou solicitar ao tribunal de sucessões do Condado de Los Angeles a administração do espólio de Khatiblou, permitindo que eles controlassem os ativos remanescentes da Onyx e, potencialmente, vendessem esses ativos para recuperar parte da dívida. No entanto, Adam Lomax, CEO da Oxygen, informou à TechCrunch que não tem conhecimento do renascimento da Onyx sob a direção de Seward. Ele ressaltou que o pedido da Oxygen para controlar o espólio de Khatiblou ainda está pendente, em uma data de tribunal que não foi atribuída, e que sua empresa ainda não foi reembolsada.
Mas a Oxygen não é o único credor buscando uma solução na onda da recuperação da Onyx. De acordo com um acordo operacional de 2019, Kenneth Ames, um ex-executivo de engenharia e sourcing da indústria de iluminação LED, e Troy Smith, um contador autônomo, possuem um interesse percentual de 37,5% na Onyx LLC. Esta entidade é responsável pela propriedade da marca Onyx, de acordo com um acordo de cessão de marca registrada. Entretanto, não está claro se Ames e Smith estão envolvidos na revivescência da Onyx. A TechCrunch já entrou em contato com Ames, Smith e seus advogados para mais informações e promete atualizar a matéria quando receber uma resposta.
O renascimento da Onyx Motorbikes é notável e ocorre em um contexto em que o mercado de veículos elétricos, e especialmente as motocicletas elétricas, está crescendo rapidamente, impulsionado por tendências de sustentabilidade e inovação tecnológica. As motos elétricas têm conquistado cada vez mais espaço, com uma demanda crescente por transporte pessoal ecológico e alternativo. Isso levanta a expectativa sobre como a nova Onyx irá navegar nesse mercado competitivo e restaurar a confiança de seus consumidores.
À medida que Tim Seward e sua equipe se preparam para reregançar a marca e superar os desafios financeiros herdados, a esperança é que a Onyx Motorbikes possa não apenas satisfazer as exigências dos clientes ainda ansiosos, mas também estabelecer uma nova era para a marca que conquistou corações e mentes dos amantes de motocicletas.
Com a promessa de produtos eletricamente inovadores e um compromisso renovado com qualidade e clientes, a história da Onyx Motorbikes pode não apenas inspirar outras empresas a aprenderei com os erros do passado, mas também acender a paixão por motocicletas elétricas em um novo público, reafirmando o valor do produto e a dedicação da marca para o futuro.
