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No recente episódio do podcast “Not Skinny But Not Fat” apresentado por Amanda Hirsch, Heidi Gardner, conhecida por seu trabalho no programa icônico “Saturday Night Live“, revelou que fez lobby durante anos junto a Lorne Michaels, o criador da atração, para que Travis Kelce, o famoso tight end do Kansas City Chiefs, fosse convidado como host do célebre programa de esquetes.
Em suas declarações, a nativa de Kansas City e declarada fã dos Chiefs, compartilhou que a persistência era a chave. “O maior desafio que enfrentei foi conseguir que Travis Kelce fosse convidado para o programa, e, para ser honesta, levou vários anos. Eu não quero tirar o crédito do show e do departamento de talentos, mas eu vi o quanto ele é engraçado e encantador em outras aparições e pensei: ‘Ele realmente merece estar lá’”, explica Gardner, enfatizando a sua atuação ao apresentar prêmios na cerimônia dos ESPYs juntamente com Kelce.
Gardner mencionou que a insistência era uma parte fundamental da sua estratégia, visitando repetidamente o show e conversando sobre a ideia com Lorne, até que ele finalmente concordou sob uma condição peculiar: “Lorne simplesmente disse que ele precisava ganhar o Super Bowl antes de ser convidado. Parecia uma pressão imensa.” A boa notícia para Gardner é que não demorou para Kelce se tornar um campeão, contribuindo para a vitória dos Chiefs em três Super Bowls, em 2020, 2023 e, mais recentemente, em 2024.
É interessante notar que os esforços de lobbying de Gardner começaram muito antes de Kelce se envolver em um de seus relacionamentos mais comentados: o com a pop star Taylor Swift. De fato, Kelce foi convidado para ser o host em março de 2023, seis meses antes de o casal tornar sua relação pública. O que Gardner ressalta com clareza é que o talento de Kelce já estava em ascensão, mesmo antes da atenção da mídia por sua vida pessoal. “Havia críticos que insinuavam que era só por causa de Taylor que ele estava brilhando, mas deixe claro, suas habilidades sempre foram destacadas”, afirmou Heidi.
Além de sua participação em “SNL“, Kelce está expandindo suas credenciais de atuar. Recentemente, ele fez uma aparição na série “Grotesquerie” da FX e, para a alegria dos fãs, também está confirmado para o filme esperado “Happy Gilmore 2“. Essa transição da vida de atleta para a indústria do entretenimento só vem ganhando força, algo que muitos pensaram ser um arranjo temporário, mas que parece estar se solidificando na medida em que Kelce explora suas diversas habilidades artísticas.
No dia de sua estreia como host do SNL, Gardner compartilhou que muitos de seus familiares e amigos tinham ciência de sua trajetória e já haviam conversado com Kelce e seu irmão, Jason, a respeito de uma famosa tradição da cultura esportiva de Kansas City: o tailgating, uma festa que ocorre antes dos jogos, onde as pessoas se reúnem, compartilham comida e criam um clima de camaradagem. “Eu disse a eles que estaria fazendo isso em meu camarim” revelou. Porém, para sua surpresa, após receber uma mensagem com uma foto dos irmãos Kelce no camarim dela, Gardner ficou animada ao ver que eles estavam se juntando à festa.
Dentro dessa atmosfera leve e festiva, Gardner comentou que duvidou que os Kelce teriam tempo, apenas para ter a certeza de que Travis e Jason estavam lá se divertindo e aproveitando um churrasco. De fato, Jason, que teve um bom tempo de carreira nos Philadelphia Eagles e que já se aposentou, fez uma aparição no episódio dessa semana de SNL, interpretando o namorado da personagem de Heidi.
“Eu diria que ele é o único host na história do SNL que já fez um tailgating antes do show. Me sinto muito protetora com relação a ele quando ele estava se preparando para esse momento”, afirmou Heidi, revelando que o encorajamento e carinho foram essenciais para que Kelce se sentisse confortável em sua nova aventura. Ela ainda expressou o desejo de ver outros colegas de equipe dos Chiefs participando do programa, citando Patrick Mahomes, LeBron James e Catherine O’Hara como opções de anfitriões sonhados.
