A cidade de Nova York é um verdadeiro caldeirão de histórias e curiosidades, onde até mesmo os felinos têm seu espaço garantido nas páginas da história. No coração dessa narrativa peculiar está Peggy Gavan, uma historiadora de animais que transformou seu amor por gatos em um admirável projeto de turismo que vem conquistando o público. Graças à sua conexão com o passado felino da cidade, Gavan, que é a criadora do blog Hatching Cat of Gotham, tornou-se uma referência no que se refere à história dos gatos de Nova York e agora se une a Dan Rimada, fundador da Bodega Cats of New York, para oferecer um passeio único e cativante.
A ideia começou a tomar forma em 2023, quando Gavan participou de um documentário sobre os gatos de Nova York, realizado pela CheddarTV. A química entre os dois foi instantânea e, pouco tempo depois, Dan a contatou com uma proposta inusitada: criar uma caminhada guiada com gatos. De maneira surpreendente, Gavan havia recém adquirido sua licença de guia turística, mas a pandemia havia interrompido seus planos, fazendo com que essa nova parceria aparecesse como uma luz no fim do túnel. “Eu não poderia acreditar. Eu obtive minha licença literalmente um mês antes do lockdown da COVID”, relembra.
Ao iniciar a colaboração, Gavan e Rimada rapidamente perceberam que suas habilidades se complementavam perfeitamente. Enquanto Gavan trazia conhecimento histórico e amor pelos gatos, Dan se encarregou da parte logística, criando um site e organizando a divulgação do tour. “Foi tudo tão perfeito! Em uma semana, já tínhamos um nome, o site no ar e um comunicado de imprensa divulgado”, recorda Gavan, maravilhada com a rapidez do processo. Dessa união nasceu o tour denominado Cat About Town (CAT) Walking Tours, que fez sua estreia em agosto e tem sido um sucesso estrondoso.
Atualmente, o tour conta com duas opções distintas, com uma terceira prevista para ser lançada em breve. O primeiro, conhecido como Brooklyn Heights Tour, é uma caminhada de aproximadamente duas horas e cobre cerca de dois quilômetros, levando os participantes por uma rota que começa no Royal Whitman Park e termina no Brooklyn Borough Hall. Durante o tour, os turistas têm a oportunidade de apreciar a vista do rio e das emblemáticas atrações da cidade, como a Estátua da Liberdade e a Ponte do Brooklyn. Gavan ainda menciona a possibilidade de visitar o Brooklyn Cat Cafe para aqueles que desejam ter um encontro real com gatos.
A resposta do público tem sido entusiástica, com os tours esgotando rapidamente. Gavan manifesta sua satisfação, afirmando: “É muito mais bem-sucedido do que eu e Dan jamais poderíamos ter sonhado. Estamos planejando contratar mais guias e adicionar mais tours.” O sucesso deste passeio não é apenas uma conquista pessoal, mas também representa uma nova maneira de explorar a história de Nova York de uma forma leve e divertida.
Gavan ressalta que o tour de Manhattan, especificamente no Financial District, começa próximo à Trinity Church e segue em direção ao City Hall Park, proporcionando uma nova perspectiva da cidade. Embora os participantes sejam encorajados a manter os olhos abertos para gatos locais, Gavan alerta que avistamentos em áreas movidas por negócios costumam ser raros: “Só consegui ver dois gatos até agora, mas ofereço um ingresso gratuito para a próxima tour se alguém conseguir avistar um”, brinca ela.
O engajamento do público nas tours destaca a natureza interativa e ligada à comunidade das caminhadas. Gavan promove uma experiência que vai além dos fatos históricos, enfatizando a importância da interação entre os participantes sobre seus próprios gatos, criando uma atmosfera de camaradagem. “O interesse compartilhado torna tudo mais especial. É uma forma única de aprender história”, explica Gavan. “Não existe outro tour que vai te contar que um gato salvou o Brooklyn Borough Hall de um incêndio. É realmente único”.
Enquanto a temporada de tours chega ao fim, Gavan já está animada com a possibilidade de novas datas em março ou abril, dependendo das condições climáticas. Para aqueles que estão em busca de um presente original, os vouchers de presente para os tours estão disponíveis e podem ser usados em futuras caminhadas. Assim, a história dos gatos de Nova York não só se torna um aprendizado, mas também um legado que pode ser compartilhado em forma de alegria e diversão.
Não fique de fora dessa experiência singular. Para mais informações, acesse o site Hatching Cat of Gotham e prepare-se para uma jornada que une os amantes de gatos e da história de maneira esplêndida.
