Britt Allcroft, Inc./Courtesy Everett Collection
O mundo do entretenimento está de luto após a morte de Britt Allcroft, a renomada escritora, diretora e produtora britânica que trouxe à vida o icônico personagem ‘Thomas, o Trem Azul’. Com sua morte, ocorrida no dia de Natal em Los Angeles, aos 81 anos de idade, a indústria perdeu uma verdadeira visionária. Sua filha, Holly Wright, confirmou a triste notícia ao The New York Times.
A personagem ‘Thomas, o Trem Azul’ foi criada pelo reverendo Wilbert Awdry em uma série de livros infantis na década de 1940. A inspiração para o trem veio de um brinquedo de madeira que ele fez para seu filho. Britt Allcroft, em 1984, teve a audácia de adaptar essa ideia ao formato de televisão. Com seu próprio financiamento, que incluía a hipoteca de sua casa, ela lançou uma série composta por 26 episódios intitulada Thomas the Tank Engine & Friends, que foi exibida na ITV no Reino Unido.
O caráter encantador de Thomas rapidamente conquistou corações, não apenas no Reino Unido, mas globalmente, tendo chegado aos Estados Unidos em 1989 através da PBS. O programa, Shining Time Station, foi co-criado por Allcroft e o produtor americano Rick Siggelkow, marcando o início de uma longa carreira de sucesso que incluiria outra série de spinoffs como Mr. Conductor’s Thomas Tales em 1996. Além disso, Allcroft estava por trás de outras produções icônicas como Magic Adventures of Mumfie, que apresentou um elefante fofinho, inspirado nos livros de Katharine Tozer, e estreou em 1994.
Nascida em 14 de dezembro de 1943, em West Sussex, Inglaterra, o verdadeiro nome de Britt era Hilary Mary Allcroft. Com apenas 19 anos, ela começou sua carreira na BBC antes de se mudar para a Southern Television, onde eventualmente fundou sua própria produtora. A descoberta de Thomas ocorreu em 1979, enquanto produzia um documentário sobre trens a vapor britânicos, e levou cerca de cinco anos de dedicação empenhada para transformar o conceito em um programa de sucesso.
A fama de ‘Thomas, o Trem Azul’ continuou a crescer ao longo dos anos, e em 2002 sua empresa foi adquirida pela Hit Entertainment, que por sua vez foi comprada pela Mattel em 2012 por um impressionante negócio de 680 milhões de dólares. Britt também se aventurou na produção, direção e escrita do longa-metragem Thomas and the Magic Railroad em 2000, que continuou a expandir a saga do personagem amado.
A seguir, Britt Allcroft selecionou Ringo Starr como a primeira voz de Mr. Conductor, dando ao programa um toque carinhoso e reconhecível. Celebridades como George Carlin, Alec Baldwin e Pierce Brosnan também se uniram ao elenco ao longo dos anos, ajudando a mantê-lo relevante e amado pelas novas gerações.
Além de suas conquistas no mundo infantil, Britt deixa um legado inigualável, reunindo não apenas seus filhos e netos, mas também uma biblioteca de histórias que eternizarão ‘Thomas, o Trem Azul’ como um dos tesouros do entretenimento infantil. Sua dedicação e paixão por contar histórias continuarão a inspirar criadores e fãs ao redor do mundo.
A comunidade do entretenimento se despede com amor e gratidão, e os fãs de ‘Thomas, o Trem Azul’ em todo o mundo lamentam a perda de uma das maiores defensoras da imaginação e da diversão na infância.
