A ciclista americana Lael Wilcox, reconhecida por suas incríveis conquistas no ciclismo de endurance, recentemente alcançou um marco monumental ao se tornar a mulher mais rápida a pedalar ao redor do mundo. Este feito extraordinário foi realizado em um tempo impressionante de 108 dias, 12 horas e 12 minutos, superando o recorde anterior em mais de duas semanas. Com um itinerário que abrangeu 18 mil milhas, Wilcox não apenas completou a circunferência do globo, mas também quebrou barreiras e preconceitos de gênero que ainda persistem no mundo do ciclismo.
Uma jornada decidida e cheia de desafios
O percurso de Wilcox teve início e fim em Chicago, levando-a por países da Europa, Oceania e de volta ao seu lar em Anchorage, Alasca. A lista das 21 nações visitadas não apenas cumpriu os critérios exigidos pelo Guinness World Records, mas também representou um profundo simbolismo na luta da atleta contra os céticos que duvidavam de suas habilidades. Em suas palavras, muito antes de garantir este recorde, homens que frequentavam o bar onde trabalhava desmereciam suas conquistas, afirmando que ela estava mentindo sobre suas experiências.
A experiência não foi isenta de obstáculos e desafios que colocaram à prova sua resistência física e mental. Logo no quarto dia, a ciclista se viu vomitando durante um dia inteiro, enfrentando chuvas incessantes e até mesmo furando pneus em um evento que deveria ser um momento de celebração e conquistas. Alérgicas e problemas gastrointestinais em diferentes pontos da jornada a perseguiram continuamente, mas Wilcox encarou essas dificuldades como parte integrante de sua aventura.
Superando preconceitos e inspirando outras mulheres
Uma importante motivação por trás da determinação de Wilcox era a vontade de provar que as mulheres têm a capacidade de realizar feitos impressionantes no ciclismo. Em suas reflexões, ela assinalou que a desconfiança dos outros alimentou sua paixão e seu desejo de competir. “Quero que as pessoas me vejam e mudem suas opiniões,” disse a ciclista, revelando seu desejo de que sua experiência incentivasse mais mulheres a se aventurarem no ciclismo. O sucesso dela é um chamado para a igualdade de gênero no esporte, desafiando o estereótipo de que apenas os homens são aptos a realizar grandes feitos de resistência.
Wilcox começou sua jornada com um novo passaporte e uma ideia que surgiu em 2016, durante o TransAm Bike Race, onde se tornaria a primeira mulher e a primeira americana a vencer o evento. O sentimento de pertencimento e conquista que ela experimentou a levou a fundar, junto com a Komoot, um aplicativo de planejamento de rotas, uma iniciativa chamada Women’s Rallies. Este programa incentiva a participação feminina no ciclismo, trazendo entre 50 e 70 ciclistas para longas pedaladas em grupo ao longo de vários dias. As histórias de mulheres de diversas idades que participaram dessas comemorações são um exemplo do empoderamento feminino que apenas multiplicou a vibração do ciclismo em sua jornada.
Condições climáticas adversas e seu impacto no percurso
A ciclista não apenas teve que lutar contra sua própria resistência, mas também enfrentou os efeitos das mudanças climáticas que impactam as condições de pedalada. Wilcox relatou que, durante a primeira semana de sua viagem, tempestades e relâmpagos foram constantes, o que contrasta com o clima esperado no verão. Esta nova realidade climática é um sinal de alerta que a ciclista leva a sério. “O clima está mudando rapidamente, e as perspectivas meteorológicas estão se tornando mais difíceis de prever,” destacou. Da Europa ao alasca, as variações de temperatura e as intempéries têm afetado não apenas os ciclistas, mas também a natureza ao redor, mostrando que seu esforço vai muito além de um simples recorde — trata-se de uma mensagem sobre a preservação do planeta.
A volta triunfal e o futuro das mulheres no ciclismo
À medida que Wilcox se aproximava da cidade de Chicago, sua última etapa da jornada foi marcada por um sentimento de realização e celebração. Com aproximadamente 200 ciclistas e familiares a acompanhá-la, a chegada foi um espetáculo emocional. “Vi a cidade se aproximando ao pôr do sol e me lembrei da mesma trajetória que percorri três meses e meio antes,” disse, expressando uma alegria pura e incontrolável. Após tanto esforço, a emoção a dominou quando ela finalmente exclamou: “Eu consegui!” Isso não era apenas sobre o recorde, mas sobre todo o caminho percorrido, as amizades construídas e os desafios superados.
Embora seu recorde já esteja em risco, com a ciclista indiana Vedangi Kulkarni buscando ser mais rápida, Wilcox demonstra um espírito esportivo admirável: “Acho que os recordes estão destinados a serem quebrados.” O sucesso dela é apenas um capítulo na crescente história de mulheres corajosas que desafiam limites e lutam contra a desigualdade no esporte. Wilcox espera que seu feito inspire não apenas ciclistas, mas todas as mulheres a buscar suas próprias conquistas, independentemente da dúvida alheia. “Ainda quero pedalar,” concluiu, reafirmando sua paixão e determinação.
