Cortesia de Crunchyroll
Na última edição da Consumer Electronics Show (CES), o grupo Sony revelou uma nova estratégia empresarial, focando em um setor que, apesar de seu passado nichado, tornou-se uma das mais lucrativas exportações culturais do Japão: o anime. Durante a apresentação, o presidente e COO da Sony, Hiroki Totoki, destacou que a empresa verá uma significativa fatia de seu crescimento futuro atrelada ao desenvolvimento e à exploração desse mercado.
Embora a Sony tenha vindo mantendo um grande envolvimento com o anime ao longo dos últimos anos, a CES marcou um ponto culminante ao evidenciar seu compromisso em impulsionar o setor. A apresentação foi acompanhada por figuras proeminentes: Rahul Purini, presidente da plataforma de streaming Crunchyroll, e Atsuhiro Iwakami, presidente da Aniplex, um dos estúdios de anime mais relevantes do Japão. O crescimento do Crunchyroll é notável, com sua base de assinantes passando de 3 milhões em 2020 — quando a Sony anunciou sua aquisição do serviço da AT&T por $1,2 bilhão — para mais de 15 milhões até julho do ano passado.
Essas colaborações estão prestes a se intensificar com o lançamento nos cinemas da trilogia ‘Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle’, que promete encerrar uma das franquias de anime mais rentáveis do mundo. O filme anterior, ‘Demon Slayer: Mugen Train’, fez história ao arrecadar $49,5 milhões na América do Norte e $473 milhões globalmente durante o período desafiador da pandemia. Iwakami expressou otimismo a respeito do novo lançamento, afirmando que a base global de fãs da franquia se expandiu consideravelmente desde então.
O entusiasmo da Sony pelo anime não é um mero capricho, mas um reflexo de uma transformação cultural global. De acordo com a Associação de Animação Japonesa, entre 2013 e 2023, o mercado global de anime mais que dobrou, atingindo $22 bilhões (equivalente a 3,3 trilhões de ienes). Hoje, o anime não é mais uma subcultura isolada, mas uma presença vibrante e integral na cultura da geração Z em todo o mundo.
Crunchyroll descobriu que 42% dos fãs da geração Z nos Estados Unidos assistem anime semanalmente, enquanto 60% dos consumidores da geração Z e Gen Alpha no Brasil afirmam que o assistem várias vezes por semana. “Este público é não apenas jovem, mas altamente engajado”, afirmou Purini, enfatizando a importância de capturar essa audiência.
A crescente popularidade do anime ao redor do mundo é também valida pelas manifestações em eventos de premiação, como o Anime Awards realizado anualmente pelo Crunchyroll. Celebridades de diferentes esferas deram presença ao evento, incluindo a vencedora de múltiplos Grammys, Megan Thee Stallion, e o renomado diretor sul-coreano Bong Joon-ho. Segundo um relatório da Investment Bank Jeffries, o mercado global de anime deve crescer para $60,1 bilhões até 2030, apoiado pela estratégia do governo japonês de gerar 20 trilhões de ienes (aproximadamente $130 bilhões) até 2033 no setor de conteúdo do país.
Hiroki Totoki reafirmou a posição da Sony neste espaço, afirmando que “o anime é um fenômeno global com uma comunidade apaixonada”, e prometeu enriquecer a experiência dos fãs por meio de uma série de colaborações e transformações das histórias amadas em formatos de anime que alcancem audiências em todo o mundo.
Um novo marco para esta estratégia é a criação de uma série de anime baseada no famoso jogo ‘Ghost of Tsushima’, com colaborações que envolvem os estúdios da Sony, incluindo a PlayStation Studios e a Aniplex. O anime contribuirá para um portfólio que cresce cada vez mais com adaptações de obras populares, como a série da HBO ‘The Last of Us’, que também se baseia em um aclamado jogo da PlayStation.
Além disso, a Sony reforçou sua posição no mercado ao investir $320 milhões em dezembro para aumentar sua participação na Kadokawa, uma das principais produtoras de manga, anime e games do Japão. Através dessas iniciativas, a Sony está posicionando Crunchyroll como um hub central para todos os fãs de anime, movendo-se em direção a criar uma plataforma que abarca streaming, games, merchandising e até mesmo música.
Recentemente, Crunchyroll lançou um novo aplicativo para leitura de mangas japoneses, permitindo que assinantes tenham acesso a catálogos de editoras renomadas, ampliando ainda mais as opções disponíveis para os fãs. “Esta é uma oportunidade única de colaborar com todas as empresas do Grupo Sony para atender às necessidades dos fãs de anime e criadores”, concluiu Purini, enfatizando o potencial inexplorado deste setor.
