Washington — Em um movimento significativo, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou sua primeira legislação de política pública do novo Congresso na última terça-feira, apresentando um projeto de lei que visa lidar com a questão da imigração ilegal. Conhecida como Lei Laken Riley, a proposta exige que o Departamento de Segurança Interna detenha imigrantes indocumentados que tenham enfrentado acusações de roubo e outros crimes. A legislação foi inspirada na trágica história de Laken Riley, uma estudante de enfermagem de 22 anos que foi assassinada no ano passado por um imigrante venezuelano indocumentado. O agressor, Jose Ibarra, foi condenado em novembro por homicídio e outras acusações relacionadas ao crime, chamando a atenção nacional para a questão da imigração.
Durante a votação, o presidente da Câmara, Mike Johnson, reafirmou o compromisso dos legisladores com a segurança nas fronteiras, afirmando que “hoje estamos começando com a segurança da fronteira” e que a Lei Laken Riley “é uma parte importante disso”. O projeto foi aprovado com uma votação de 264 a 159, recebendo apoio unânime dos republicanos e o voto favorável de 48 democratas.
A proposta ainda inclui um dispositivo que autoriza procuradores-gerais estaduais a processar o Departamento de Segurança Interna caso aleguem que suas jurisdições ou residentes tenham sofrido danos devido a políticas de imigração. Esse detalhe tem gerado discussões acaloradas sobre o papel dos estados na administração de políticas de imigração, levantando a questão sobre até que ponto os estados podem intervir em assuntos federais.
Embora a Câmara já tivesse aprovado a legislação em março, a proposta havia estagnado no Senado sob controle democrata na época, apesar do apoio de 37 democratas. Johnson encorajou a adesão de mais democratas a este novo esforço, afirmando que o resultado da votação seria “revelador” sobre o apoio bipartidário à questão da segurança nas fronteiras.
Johnson ainda acrescentou que a legislação visa detenção e deportação de imigrantes ilegais que cometam crimes como roubo, furto e outras ofensas violentas, ressaltando que “não consigo acreditar que alguém se oporia a isso”. Apesar da tragédia que levou à formulação da lei, a história de Laken Riley se tornou um grito de guerra para os republicanos durante a campanha eleitoral de 2024, enquanto os democratas acusaram o partido rival de utilizar sua morte para fins políticos.
O deputado Jamie Raskin, um democrata de Maryland, se manifestou antes da votação, chamando o assassinato de Laken Riley de “crime inefável e apavorante”, mas caracterizando a proposta como “uma medida oca e oportunista”. Raskin criticou a legislação por não abordar as questões reais em jogo e lembrou que os republicanos abandonaram um acordo bipartidário sobre segurança nas fronteiras no ano anterior, quando o então presidente eleito Donald Trump “destruiu agressivamente” a legislação em questão. Para ele, a nova lei representaria um “desvio radical” das políticas estabelecidas, ao exigir que um imigrante indocumentado seja detido mesmo que nunca tenha sido condenado ou acusado de um crime.
Não obstante as críticas, a Lei Laken Riley está adquirindo um respaldo bipartidário maior do que anteriormente. O senador John Fetterman, da Pensilvânia, se tornou o primeiro democrata do Senado a assinar como co-sponsor na câmara superior controlada pelos republicanos esta semana, ao qual se espera uma votação na sexta-feira. Fetterman declarou que a história de Laken Riley “é um lembrete trágico do que está em jogo quando nossos sistemas falham em proteger as pessoas”, confirmando que, apesar de pensar que a imigração “faz o nosso país grande”, ele apoia a necessidade de fornecer ferramentas necessárias às autoridades para evitar tragédias semelhantes enquanto se busca soluções abrangentes para o sistema imigratório falho.
Os republicanos agora prometem priorizar a segurança nas fronteiras à medida que se preparam para estabelecer um trifeto republicano em Washington com o retorno de Trump à Casa Branca no final deste mês. Com um cenário político polarizado, a continuidade das discussões e aprovações de medidas como a Lei Laken Riley se mostrará crucial para o futuro do debate imigratório nos Estados Unidos.
