A kombucha, uma bebida à base de chá fermentado que já existe há milhares de anos, tem conquistado uma nova onda de popularidade entre os consumidores que buscam opções saudáveis para o intestino. No entanto, mesmo com seu crescente apelo, a produção caseira de kombucha enfrenta uma série de desafios que podem tornar o processo frustrante. Muitas vezes considerada uma bebida regular de saúde, a kombucha pode ser cara e o processo de fermentação em casa tende a ser bagunçado, complicado e demorado, levando em consideração a quantidade de espaço necessário para os suprimentos. Durante a CES 2025, a startup de hardware Kombu, baseada em São Francisco, apresentou **The Fermenstation**, um equipamento para fazer kombucha em casa que promete reunir todas as etapas essenciais do processo de produção, enquanto reduz as dificuldades de configuração.
A Kombu foi fundada por um casal, Michael Churchill, CEO, e Natalia Amijo, que se conheceram enquanto estudavam na Art Center College of Design. Michael traz consigo uma bagagem de experiência no setor automotivo e em uma startup de veículos elétricos, enquanto Natalia possui um histórico na realidade virtual e em startups voltadas para a mobilidade. Churchill, que já fazia kombucha em casa há anos, revelou que a inspiração para criar um novo aparelho surgiu de uma crítica de sua esposa. “Um dia, Natalia apontou que meu equipamento, basicamente uma coleção de peças improvisadas, estava muito longe de ser agradável aos olhos. Era uma bagunça,” comentou ele em entrevista à TechCrunch. Seu desejo por um aparelho que unisse funcionalidade e design levou o casal a desenvolver *The Fermenstation*, já que não encontraram nada semelhante no mercado.
Tradicionalmente, fazer kombucha em casa envolve uma série de passos, desde ferver o chá, resfriá-lo, adicionar açúcar, esperar pela fermentação, até testar o sabor com regularidade. O método atual também requer garrafas de vidro cobertas com panos, o que não apenas diminui a estética do processo, mas também traz riscos, já que recipientes abertos podem abrigar bactérias e mofo indesejados. *The Fermenstation* foi projetado para simplificar esse processo, permitindo que os usuários façam kombucha com mínimo esforço. Uma das principais dificuldades da produção tradicional é conseguir resultados consistentes; a temperatura, umidade e o ambiente de fermentação influenciam diretamente o sabor e a efervescência da bebida. Para resolver essa questão, *The Fermenstation* utiliza um sistema de aquecimento controlado que mantém a temperatura entre 24°C e 29°C, tornando os resultados mais previsíveis e confiáveis.
Além de sua funcionalidade aprimorada, a Kombu acredita que o design elegante do aparelho, assemelhando-se a um dispensador de água de alta qualidade, é visualmente mais atrativo e ocupa menos espaço do que várias jarras espalhadas pela bancada da cozinha. Com um ambiente de fermentação selado e estéril, as chances de contaminação por bactérias nocivas são significativamente reduzidas, oferecendo aos usuários uma experiência de produção mais segura. O dispositivo também vem acompanhado de um aplicativo, que permite controlar remotamente o processo, ajustar temporizadores, monitorar a temperatura e receber notificações quando a kombucha estiver pronta.
Em agosto de 2024, a Kombu lançou seu equipamento patenteado de produção de kombucha por meio de uma campanha no Kickstarter. O resultado foi um sucesso que atraiu 305 apoiadores e superou a meta inicial de $25.000, alcançando quase $105.000 até a data desta publicação. Atualmente, o aparelho está disponível para pré-venda e as primeiras remessas estão previstas para serem enviadas entre abril e junho para clientes dos EUA e Canadá. O preço especial de lançamento foi fixado em $360, enquanto o preço de varejo sugerido é de $500. Embora o custo inicial do dispositivo possa parecer elevado comparado à compra de jarros e suprimentos básicos, a Kombu argumenta que o investimento se paga com o tempo, já que apenas será necessário adquirir chá, açúcar e eventualmente um novo SCOBY, mais acessíveis que as garrafas de kombucha adquiridas no comércio, que geralmente custam entre $3 e $5 cada.
A Kombu tem planos ambiciosos de expandir sua linha de produtos, prevendo a adição de mais alimentos fermentados e a oferta de acessórios e serviços de assinatura para chás e concentrados de sabor. “Nosso objetivo final é estabelecer a Kombu como um nome conhecido no campo da fermentação moderna e saúde intestinal, garantindo que os benefícios dos alimentos fermentados estejam ao alcance de todos”, compartilhou Churchill.
Para mais informações sobre as inovações apresentadas na CES 2025, você pode conferir atualizações em tempo real e outras revelações fascinantes, como o supercomputador pessoal da Nvidia, a nova parceria entre Toyota e Nvidia, e muito mais.
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Com a crescente popularidade da kombucha e o desejo do consumidor por opções práticas e saudáveis, a Kombu pode muito bem ter encontrado a solução perfeita para um problema antigo, tornando a produção de kombucha em casa não apenas possível, mas também agradável e segura.
