Gentileza de Koko Bayer
Ty Warner, fundador da marca Beanie Babies, sempre foi um personagem intrigante. Após acumular uma fortuna considerável com seus brinquedos colecionáveis na década de 1990, ele decidiu diversificar seus investimentos e entrou no mercado de imóveis de luxo. Em 2000, Warner adquiriu o icônico hotel Four Seasons Biltmore em Santa Barbara, juntamente com um deslumbrante centro de conferências à beira-mar. O investimento que ultrapassou a marca de 160 milhões de dólares não só garantiu a Warner um espaço majestoso, mas também a posse de um notável exemplar da arte Bauhaus: a escultura monumental de 1981 chamada Walk in Space Painting, criada pelo reconhecido artista Herbert Bayer.
Recentemente, em 2024, o que deveria ser um símbolo de prestígio e tradição artística tornou-se objeto de um mistério inquietante, quando a escultura aparentemente desapareceu do paisagismo exuberante que a cercava, localizado acima da Butterfly Beach. A neta de Bayer, Koko, está perplexa e indignada: “O que aconteceu com esta obra de arte outrora adorada?”, questiona ela, enquanto tenta descobrir o paradeiro de uma peça que representa não apenas a história familiar, mas também um traço importante do modernismo na arte americana.
As peculiaridades do caso se aprofundam à medida que as tentativas de Koko Bayer de obter informações concretas sobre a escultura se deparam com um silêncio desconfortável. “Gostaria de saber qual era a motivação deles e por que decidiram que estava tudo bem destruir essa obra de arte sem consultar a família”, declara ela em uma entrevista para a THR.
Com um patrimônio líquido avaliado em 6,6 bilhões de dólares, de acordo com a Forbes, Warner é notoriamente reservado e está longe da publicidade, o que não ajuda na busca de respostas. Mesmo após o fechamento do Biltmore devido à pandemia em 2020, o prosseguimento dessa situação levou a uma onda de controvérsias a nível local, que abarcam desde conflitos com as autoridades sobre o uso da terra até as preocupações ambientais em suas empreitadas. Assim, a saga da Walk in Space Painting não é apenas uma questão de perda artística, mas um reflexo das complexas relações que envolvem Warner e sua propriedade.
Construída com um diâmetro de 12 metros, a escultura envolvia um jogo arquitetônico multifacetado feito de concreto e tijolos de cerâmica personalizados. Para Bayer, então com 81 anos, essa foi uma de suas últimas obras que ele supervisionou pessoalmente. Ele foi um dos mais destacados alunos e professores da famosa escola Bauhaus na Alemanha, onde colaborou com figuras como Wassily Kandinsky e Paul Klee. Bayer deixou a Alemanha e se estabeleceu em Nova York em 1938, fugindo da perseguição nazista e estabelecendo-se depois em Montecito nos anos 70, onde continuou a criar e inovar até sua morte em 1985.
A escultura Walk in Space Painting é considerado um de seus trabalhos mais significativos, tendo exigido duas décadas de dedicação ao design e à concepção da ideia de uma “pintura interativa”. Com um orçamento de 147 mil dólares, a escultura consistia em seis muros independentes que desafiam a tridimensionalidade e que estavam dispostos em um ambiente aquático com pedras em características orientáveis, onde a presença de espectadores poderia oferecer uma nova perspectiva sobre a obra. Koko Bayer, com esperança de ver um futuro melhor para a construção e para o legado do avô, expressa a necessidade de recuperar essa ideia e trazê-la de volta à vida: “Eu adoraria ver esse final de Hollywood, onde, de alguma forma, esse erro é corrigido e uma nova versão dessa escultura é construída em algum lugar em Santa Barbara, onde as pessoas possam ver e interagir com ela.”
A busca por respostas continua, enquanto o futuro da Walk in Space Painting e do próprio Warner se cruzam em um caminho incerto. No entanto, a premissa de que toda arte tem um direito moral de existir e ser preservada está respaldada por leis como a California Art Preservation Act de 1979. Portanto, o que aconteceu com o futuro dessa obra-prima? As questões permanecem: foi realmente destruída ou apenas disfarçada de uma situação que muitos temem se tornar um triste epílogo para a criatividade e a história artística americana contemporânea?
Esse artigo foi publicado na edição de 3 de janeiro da The Hollywood Reporter. Clique aqui para assinar.
