Bob Laemmle, que chefiou a cadeia familiar de cinemas de arte em Los Angeles que leva o nome do fundador da Universal Pictures, faleceu na quinta-feira. Ele tinha 89 anos.
Laemmle faleceu em um centro de saúde em Santa Monica, onde estava recebendo atendimento após uma queda ocorrida em 23 de dezembro em sua residência nas proximidades, conforme relatou seu filho, Greg Laemmle, atual CEO da cadeia, em entrevista ao Los Angeles Times.
Nascido em Paris em 5 de setembro de 1935, Bob Laemmle entrou para o negócio da família em 1961 e eventualmente assumiu a operação dos cinemas, sucedendo seu pai, Max Laemmle. Ele se aposentou em 2004, segundo o Times, mas continuou frequentando o escritório até a pandemia de 2020.
A história da cadeia de cinemas é intrigante, pois seu fundador Kurt Laemmle e seu irmão Max deram início a ela em 1938 com duas salas no bairro de Highland Park em Los Angeles. Isso aconteceu após o tio deles, Carl Laemmle, reunir várias empresas em 1912 para lançar a Universal Pictures como presidente do estúdio.
Em uma entrevista, Greg Laemmle comentou: “É algo que meu avô [Kurt] começou, e nós apenas pegamos e seguimos adiante a partir daí, entendendo que, assim como era um negócio e uma empresa familiar, também servia para apoiar a comunidade.”
A cadeia de cinemas, que foi tema do documentário de 2022 Only in Theaters, possui salas em locais como Glendale, Santa Monica, Newhall, North Hollywood, Encino, Claremont e West Los Angeles (Royal). Também serve como um lar para as exibições de qualificação para o Oscar, utilizadas por filmes independentes, curtas e documentários, além de ser anfitriã de exibições especiais e de estreias.
No contexto das recentes dificuldades, a Laemmle fechou seu antigo Music Hall Theatre em Beverly Hills, que funcionou por 82 anos, em 2019, e também encerrou as atividades em Pasadena em 2022.
Bob Laemmle deixa um legado significativo, sobrevivendo à sua terceira esposa, Michelle; seus filhos Greg, Jessica, Yvonne, Michelle, David, Carri, Mitchell, Maitland e Robert; além de 13 netos. A tradição da família Laemmle no mundo do cinema é notável, com sua família contribuindo não apenas para a indústria, mas também para a comunidade em geral.
Acorde para a tão esperada visão de um futuro no qual os cinemas artísticos continuam a prosperar e a orientar novas gerações de cinéfilos. Este legado é refletido na memória de figuras como Carla Laemmle, sobrinha de Carl Laemmle e dançarina e atriz — que interpretou a prima bailarina na produção do filme mudo de 1925 da Universal, The Phantom of the Opera, e faleceu em 2014, aos 104 anos.
