Hoda Kotb deixa o ‘Today’ da NBC em uma emocionante despedida, reconhecendo a jornada de uma vida inteira

Hoda Kotb recebeu uma despedida emocionada na sexta-feira, durante seu último dia no programa Today, da NBC, um longevo e querido programa de notícias matinais.

“Posso apenas dizer obrigado? Eu não consigo articular isso, porque estou uma bagunça na maioria das vezes, mas só quero agradecer”, disse Kotb, emocionada, a seus colegas de trabalho ao vivo. O programa Today começou, como de costume, às 7 horas da manhã, com Savannah Guthrie fazendo um sombriamente picado resumo das notícias, que naquele dia incluíam incêndios florestais em Los Angeles e a condenação do presidente eleito Donald Trump por um caso criminal em Nova York.

Em seguida, a “Hoda-bration” começou com Kotb, a co-âncora Savannah Guthrie, Al Roker, Carson Daly e Craig Melvin no sofá do Estúdio 1A no Rockefeller Center, antes que um pacote de vídeo de despedida foi exibido.

“Se não faço essa entrevista, isso significa que ela não vai embora?”, questionou Guthrie para a câmera em um momento, antes de adicionar: “Hoda, eu te amo. Eu te amo profundamente. Como sempre digo, independentemente de estarmos sentadas lado a lado ou não, independentemente de acordarmos às quatro da manhã juntas ou não, eu sempre estarei ao seu lado. E você sempre estará ao meu.”

O meteorologista Roker, em sua própria homenagem, relembrou sua grave crise de saúde em 2022. “Ela provavelmente é uma das pessoas mais altruístas que conheço. Eu estava gravemente doente. Nunca soube o quão doente eu estava. Eu estava no hospital e acho que Hoda estava lá, se não todos os dias, quase todos os dias… Chegou ao ponto em que as pessoas achavam que ela era realmente uma médica.”

Quando o vídeo terminou, a emocionada Kotb, segurando as mãos de uma Guthrie em prantos, prestou homenagem a seus colegas de estúdio. “Savannah, Oh meu Deus. você é minha pessoa, minha pessoa. Quem aparece para todos? Essa garota. Quando seu irmão morreu, essa garota. Quando eu estava passando por coisas com Hope, foi essa garota. Ela está na sala. Ela sempre está na sala. E eu te amo.”

Ela também elogiou Roker: “Você é meu primeiro amigo aqui, a primeira pessoa que conheci. Quando fiquei doente, você foi a primeira pessoa que entrou no quarto e disse que eu ficaria bem.”

E Kotb desejou sorte a Melvin, que a sucederá como co-âncora ao lado de Guthrie. “Estou tão feliz por você. Você mereceu isso. Você é dono disso. E na segunda-feira, às 7 horas da manhã, eu estarei tão morta de sono”, acrescentou, fazendo com que Melvin e os outros no sofá riem.

Guthrie, que usou bem a caixa de lenços durante toda a manhã, em uma das muitas oportunidades de agradecer Kotb, adicionou ao ar: “Quando pensamos em como melhor celebrar você, Hoda, e o que você significou para todos nós, foi realmente apenas uma palavra — amor… Você é amor. E nós te amamos. Você é tudo isso. Estamos tão inspirados por você todos os dias.”

Uma fã inspirada era Oprah Winfrey, que apareceu em seu próprio vídeo: “Hoda. Hoda. Hoda. Bem, eu sei como é tomar essa decisão. Quero te assegurar que sim, você tomou a decisão certa, mesmo que tenha sido difícil. Sei que Haley e Hope se beneficiarão muito dessa decisão. E seja lá o que você decidir fazer a seguir, sua próxima aventura, será a melhor decisão para você e para sua família.”

Kotb anunciou sua saída em setembro de 2024 após 17 anos com o programa de notícias matinais da NBC. Kotb afirmou que queria passar mais tempo com seus dois filhos, Hope e Haley, que fizeram uma aparição no dia final de sua mãe como co-âncora do Today na hora das 9 horas. “Eu tive meus filhos tarde na vida e estava pensando que eles merecem um pedaço maior da fatia do tempo que eu tenho”, disse ela na época.

Durante a última hora, a co-apresentadora do Today, Jenna Bush Hager, leu sua própria carta para Kotb como parte de um tributo em vídeo: “E agora, minha querida — você está nos ensinando a mais importante lição de todas — como se despedir com graça. Esta não é apenas qualquer despedida de Hodini… partindo com minha bolsa ainda em seu carro–você conseguiu sentar no brilho da despedida! Os telespectadores viajaram milhas, de outros estados para declarar seu amor em cartazes, cada convidado teve a chance de compartilhar sua ‘história com Hoda’, como você os fez sentir vistos e ouvidos”, disse Bush Hager como parte da carta.

Por sua parte, Kotb também teve uma carta de despedida para ler, que fez como parte de seu próprio tributo em vídeo.

Segue na íntegra abaixo:

Esta não é uma carta de despedida. Esta é uma carta de amor, uma carta de amor para você. É, na verdade, meio que um agradecimento também. Então, como eu digo? Como eu digo obrigado por mais abraços e mais amor do que uma pessoa merece. Há dezesseis anos, sentei ao lado de Kathie Lee, e ela mudou minha vida. Ela me escolheu. E a verdade seja dita, eu estava com medo. Nunca fiz nada assim antes. Eu era uma jornalista dura, uma pessoa do ‘Dateline’, e então um dia, ela me chamou de ‘Hoda mulher’. Eu arranquei aquele corset de notícias. Nós nos levantamos, nos servimos um copo de vinho. E assim começou.

Foi de ‘Hoda mulher’ para ‘Hoda mamãe’. Quando Haley nasceu, eu segurei Haley, e você me segurou. Você me apoiou, os cartões, os comentários, as cartas, eu li todas elas, e então veio a Hope. Uma nova era começou com Jenna Bush Hager, seis anos inesquecíveis de risos incontroláveis e pura amizade. Ela não é hilária? Eu mal consigo dizer seu nome sem rir alto. Mas essa não é a parte que eu me apaixonei. Eu me apaixonei pelas suas lágrimas, seu eu vulnerável e adorável, e como digo a ela em meus cartões, você é todo meu e somos todos nossos.

Ao longo do caminho, você me convidou para suas vidas, suas conquistas, seus momentos especiais e suas celebrações. Ter um lugar na primeira fila para tudo isso realmente ajudou a moldar quem eu sou. Muito obrigada por me deixar fazer parte da sua jornada. Quando completei 60 anos, você me fez uma festa incrível. Eu cheguei ao topo da montanha tão alto naquele dia, eu sabia naquele momento que não havia pico maior. Eu me tornei quem sou neste horário deste show, e você esteve lá comigo a cada passo do caminho.

Então, enquanto estou aqui hoje em meus momentos finais, neste último dia neste capítulo da minha carreira, quero agradecer do fundo do meu coração muito cheio pela viagem de uma vida. Eu amo você.