A trajetória de Mo Abudu, frequentemente referida como a “rainha da mídia africana”, tem sido marcada por desafios e conquistas significativas. Em uma época em que o mundo da mídia se transforma rapidamente, ela se destaca como uma voz fundamental na defesa de representatividade autêntica e de qualidade no setor. Ao refletir sobre sua carreira e suas aspirações futuras, Abudu levanta questões críticas sobre o que significa ser um criador de conteúdo negro no cenário internacional, enfatizando a necessidade de banir o que ela chama de “tokenismo no conteúdo negro”.
Mo Abudu, CEO da EbonyLife Media, fez uma transição audaciosa em sua carreira aos 40 anos, ao deixar uma posição de destaque na ExxonMobil para fundar sua própria império de mídia. Agora, aos 60 anos, ela continua a desmentir os céticos que inicialmente viam seu movimento como uma crise de meia-idade. Em quase duas décadas, seu conglomerado expandiu suas fronteiras, juntando-se à African Export Import Bank (Afreximbank) para financiar e produzir conteúdo africano voltado à distribuição internacional. O primeiro trabalho resultante dessa colaboração é a drama familiar intitulado “Dust to Dreams”, que contará com a direção de Idris Elba e participações de estrelas como Seal e figuras representativas da Nigéria como Nse Ikpe-Etim e Eku Edewor. Este projeto representa um passo importante na afirmação da narrativa cultural africana em um mercado global.
A EbonyLife também firmou um acordo com a Nile Media Entertainment Group, uma nova produtora nigeriana, para lançar uma série de “experiências de cinema de luxo”, conhecida como The Pods, em toda a região da África Ocidental. Esta iniciativa visa atender a um mercado teatral cronicamente negligenciado, oferecendo ao público experiências cinematográficas de alta qualidade. Com um olhar atento sobre as lacunas do setor, Abudu demonstra seu compromisso em transformar a paisagem do entretenimento africano de maneiras significativas.
Voltando às suas raízes, Mo Abudu fundou a EbonyLife Creative Academy em Lagos, um espaço dedicado a capacitar a próxima geração de talentos africanos. “Apesar do meu sucesso, enfrentei serias barreiras como mulher na indústria”, ressalta Abudu, referindo-se à luta contínua para quebrar os estereótipos preconcebidos sobre o papel das mulheres em posições de liderança. Ela acredita firmemente que, apesar dos desafios, é possível conquistar espaço através de competência e dedicação. “O foco deve estar no trabalho, deixando que ele fale por si só”, afirma, incentivando outras mulheres a permanecerem firmes em suas visões e valores.
Olhando para o futuro, Abudu compartilha sua esperança de que o que ela chama de “tokenismo do conteúdo negro” seja erradicado. “É frustrante observar que programas com personagens e narrativas negras muitas vezes recebem apenas uma oportunidade e, em seguida, enfrentam um longo hiato até que outra chance seja concedida”, comenta Abudu. Essa disparidade no tratamento de produções de diferentes origens destaca a necessidade de uma reformulação cultural que favoreça uma diversidade genuína e acessível.
Recentemente, ao ser incluída na lista das 2024 Women in International TV mais influentes da The Hollywood Reporter, Abudu aproveitou a oportunidade para se conectar com jovens executivas. Ela as instiga a serem “inabalavelmente autênticas”, reconhecendo seu valor e mantendo o foco em suas visões, mesmo diante dos desafios provindos da indústria.
Entre suas reflexões sobre a profissão, Abudu menciona que seu primeiro trabalho foi como apresentadora e criadora do programa “Moments with Mo”, uma plataforma que propõe discussões cruciais na África e que destacou convidados inspiradores. Ao longo do último ano, seu maior desafio tem sido navegar as rápidas mudanças nas práticas de produção e distribuição de conteúdo. Em uma era de evolução constante, equilibrar inovação com os valores centrais da narrativa tornou-se uma tarefa complexa, mas necessária.
Uma de suas maiores conquistas foi a expansão da EbonyLife Creative Academy, que capacita centenas de criativos, oferecendo as ferramentas necessárias para prosperar na crescente indústria do entretenimento nigeriano. O sucesso dessa iniciativa é um testemunho do impacto positivo que a formação e o desenvolvimento de talentos podem ter na sociedade.
Sendo uma voz ativa na luta pela igualdade e diversidade na indústria, Abudu destaca a importância de criar oportunidades para vozes sub-representadas. Isso inclui garantir que mulheres e pessoas de cor tenham não apenas vagas, mas também os recursos e apoios necessários para subir nas hierarquias do setor.
Por fim, ao abordar tendências que espera que desapareçam, Abudu mencionou a ênfase excessiva no sensacionalismo, que muitas vezes sacrifica substância por valor chocante. “Precisamos de histórias que conectem emocionalmente e que ressoem além do momento”, finalizou, expresando seu desejo de que o futuro do entretenimento seja mais profundo e mais inclusivo.
Assim, Mo Abudu, com sua visão aguçada e paixão pela mídia, continua a moldar e redefinir o conteúdo africano no panorama global, mostrando que a verdadeira representatividade vai além do superficial e que cada história merece ser contada com autenticidade e profundidade.
