No árido distrito de Karnal, no estado de Haryana, na Índia, uma nova e alarmante tendência começa a emergir. A escassez de oportunidades de emprego e a falta de esperança impulsionam jovens educados a embarcar em jornadas perigosas em busca do sonhado futuro nos Estados Unidos. A afirmação de Ankit Chaudhary, um estudante de direito que descreve a travessia como “o caminho do burro”, revela a profunda crise que aflige muitos na maior democracia do mundo. A jornada, não rara, é marcada por investimentos financeiros vultosos e riscos inimagináveis, onde jovens que aspiram a um amanhã melhor se veem forçados a tomar decisões drásticas. O número impressionante de cidadãos indianos que cruzam irregularmente a fronteira dos EUA disparou, passando de 8.027 no ano fiscal de 2018-2019 para alarmantes 96.917 no período de 2022-2023. Essa realidade contrasta brutalmente com a imagem de progresso que o Primeiro-Ministro Narendra Modi tenta promover internacionalmente.
A Desesperança no Centro da Crise
Os relatos de jovens como Chaudhary ilustram o desespero que muitos enfrentam. Após pagar mais de 50 mil dólares a um agente para facilitar sua travessia clandestina, ele perdeu tanto o investimento quanto a oportunidade de escapar, visto que seu agente foi preso. De acordo com dados do governo, cidadãos indianos agora ocupam a terceira posição entre os migrantes indocumentados nos Estados Unidos, atrás apenas de mexicanos e salvadorenhos. O contraste entre esses números e o discurso otimista de Modi sobre um “Índia Desenvolvida” para 2047 é gritante, especialmente quando os jovens, representando uma média de idade de 29 anos na Índia, não conseguem encontrar empregos adequados que correspondam às suas qualificações. O sonho de um país onde ninguém é limitado por suas circunstâncias sociais parece distante para muitos, levando-os a buscar alternativas, mesmo que ilegais.
Realidade Incerta e Riscos Elevados
A realidade econômica em Karnal é desoladora, com uma taxa de desemprego de 6,1% entre pessoas de 15 anos ou mais, quase o dobro da média nacional. Para os jovens de 15 a 24 anos, esse número sobe para impressionantes 45,4%. Rajeev Kumar, um morador da vila de Mator, conta como seu irmão, Malkeet, tomou a decisão de imigrar após as dificuldades financeiras da família se tornarem insuportáveis. Após um caro esquema de contrabando que envolvia rotas aéreas e uma travessia por junglas perigosas, Malkeet pagou um agente para guiá-lo rumo ao sonho americano, apenas para ser tragicamente assassinado na fronteira entre El Salvador e Guatemala. A devastação que permeia a comunidade é palpável, mas a busca pela migração continua, indicando uma tenacidade obstinada entre os jovens residentes.
O fenômeno da migração irregular para os EUA não é meramente uma questão de busca por melhores oportunidades, mas um reflexo das falhas sistêmicas do estado indiano em atender às suas aspirações. A Organização Internacional do Trabalho relatou que os indianos educados entre 15 e 29 anos enfrentam taxas de desemprego mais elevadas que aqueles sem escolaridade, revelando uma chocante descompasso entre a educação adquirida e as oportunidades de trabalho disponíveis. Este cenário, aliado a uma economia que não consegue criar empregos remunerados suficientes, impulsiona muitos a considerarem a migração como a única saída.
Condições Perigosas: O Caminho do Burro
Os desafios da rota escolhida, referida como “caminho do burro”, incluem trajetos complexos e potencialmente fatais que começam com voos a partir de Nova Délhi, seguindo por países com requisitos de visto favoráveis, antes de desembarcar na América Latina. Esses migrantes se encontram em situações extremas, sobrecarregados e em busca de sobrevivência em junglas traiçoeiras, preparados para se entregarem às autoridades na esperança de receber asilo. No entanto, o recente endurecimento das políticas de imigração da administração Biden já começa a desencorajar novos migrantes, como relatou um agente de contrabando que anteriormente ajudava dezenas de jovens a cruzar a fronteira. As incertezas que permeiam essa jornada arriscada estão se tornando um fardo adicional para aqueles que ainda sonham com o futuro prometido além das fronteiras.
Uma Comunidade em Crise e O Surgir de Um Legado Duradouro
Enquanto a onda de imigração persiste, mesmo com histórias trágicas como a de Malkeet, muitos jovens veem essa fuga como uma questão de vida ou morte. Kumar compartilha a dor de sua recente perda, mas mesmo assim, observa que a esperança não se extinguiu entre os jovens de sua vila. O sentimento de que a sobrevivência no país é cada vez mais difícil faz com que a ideia de arriscar a vida na busca por uma vida melhor pareça mais atraente. Assim, a migração irregular torna-se uma alternativa em um cenário onde a falta de trabalho e perspectivas é quase insuportável.
Ainda há a crença de que, apesar das dificuldades, a situação vai eventualmente melhorar e novos caminhos se abrirão para aqueles que buscam a promessa de um futuro vibrante. Mas, à medida que as políticas de imigração se endurecem e os custos da migração se tornam mais altos, um dilema angustiante se desenrola. A pergunta permanece: até onde as pessoas estarão dispostas a ir para assegurar um futuro melhor? A resposta, a partir da realidade atual, pode muito bem ser que muitos estão dispostos a arriscar tudo, pois para eles, é realmente uma questão de “fazer ou morrer”.
