Nos últimos anos, o futuro do iPad parecia incerto, à medida que a Apple direcionava seu foco para novas fronteiras, como dispositivos móveis, conteúdo digital, artigos vestíveis e realidade aumentada. Contudo, uma revolução silenciosa está em andamento. Enquanto a linha de laptops e desktops da marca experimentava um renascimento impulsionado pela chegada dos processadores Apple Silicon, o iPad parece estar recuperando sua relevância de maneira similar. A recente introdução do chip M4 nos novos iPad Pro, em maio, marcou um ponto de inflexão: pela primeira vez, a série de processadores M foi utilizada em um dispositivo que não era um Mac.
Essa mudança de foco na linha iPad ressalta uma tendência: a Apple está posicionado suas tablets como mais próximas dos laptops do que dos iPhones. Durante o mesmo evento onde o M4 foi revelado, o iPad Air também recebeu o chip M2, uma tecnologia que, embora com dois anos de idade, ainda oferece um desempenho robusto para as necessidades de um tablet. Contudo, a maior atualização veio com o iPad Mini, que, pela primeira vez desde 2021, recebeu um novo modelo. Ao invés de um chip da série M, o Mini foi alimentado pelo chip A17 Pro, o mesmo que impulsiona os novos modelos do iPhone 16 Pro.
Essa escolha de processador não é trivial e ilustra uma clara intenção da Apple em colocar o iPad Mini em um patamar mais alto do que o iPad base, que atualmente opera com um chip A14 Bionic. Com isso, o Mini também se torna mais caro, com preços que começam a partir de 499 dólares para a versão Wi-Fi, em comparação com os 349 dólares do modelo base. Essa diferença de 150 dólares não é insignificante, especialmente considerando as dimensões das telas: 8.3 polegadas para o Mini contra 10.1 polegadas do iPad convencional.
Embora menor, o Mini oferece uma experiência mais premium. Apesar de sua tela mais compacta, ele possui uma resolução quase comparável à do iPad, com 2,266 x 1,488 pixels, enquanto o iPad de décima geração conta com 2,360 x 1,640 pixels. O que realmente destaca o Mini é sua densidade de pixels: com 326 ppi, ele supera a densidade de qualquer outro modelo da linha, resultando em imagens mais nítidas e ricos em detalhes para suas pequenas dimensões. Para efeito de comparação, a densidade de pixels do iPhone 16 Pro é de 460 ppi, mostrando a competitividade dessa nova geração de tablets.
A irregularidade no cronograma de lançamentos da Apple para o iPad tem gerado uma certa confusão na linha. Atualmente, o iPad Mini ultrapassa o modelo base em praticamente todos os aspectos de desempenho, a exceção sendo o tamanho da tela. É interessante notar que a tela de 8.3 polegadas do Mini situa-se no meio-termo entre a do iPad e a do iPhone 16 Pro Max, trazendo uma versatilidade particularmente atrativa.
O Mini se coloca como a opção ideal para consumo de conteúdo. Assistir a filmes e séries torna-se uma experiência mais agradável graças ao tamanho maior da tela em comparação ao iPhone, embora, se o entretenimento fosse o único critério, o usuário poderia considerar um modelo mais avançado como o iPad Pro ou mesmo o Air. A agradável compatibilidade com a Apple Pencil e Pencil Pro também oferece um novo apelo, especialmente para aqueles que utilizam o tablet para anotação ou desenho. A renovada versão da calculadora, incorporando funcionalidades mais robustas, contribui para essa experiência educativa mais rica.
O aspecto educacional do iPad Mini é uma de suas facetas mais intrigantes. Ele é portátil e fácil de carregar em uma mochila, se tornando uma ferramenta prática para estudantes em situações de aula. Obras literárias e materiais para leitura são mais convenientes em um tablet do que em um smartphone. No entanto, se a leitura for o foco principal, pode valer a pena explorar e-readers dedicados, como os novos Kindles, que apresentam maior conforto visual e autonomia de bateria superior.
A introdução do chip A17 Pro abre novas possibilidades de aprendizado através da inteligência artificial da Apple. Atualmente, a maioria dos iPads, exceto pelo modelo base, pode operar a plataforma de IA generativa da Apple, facilitando tarefas como reescrita de documentos, o que transforma a dinâmica acadêmica e expande as capacidades do aparelho, embora plataformas externas como o ChatGPT já ofereçam funcionalidades similares. Para muitos estudantes, essa nova tecnologia pode fazê-los questionar a necessidade de um iPad Mini diante das ferramentas já existentes.
Por outro lado, para o usuário comum fora do ambiente acadêmico, a relevância do iPad Mini é, por vezes, menos clara. Embora existam utilidades que se encaixem perfeitamente na vida cotidiana, como anotações para eventos, pode ser difícil justificar a compra de um tablet menor em detrimento de um smartphone maior ou do modelo padrão do iPad. Contudo, para aqueles que podem explorar plenamente as capacidades do novo chip e as opções de uso da Apple Pencil, bem como as funcionalidades oferecidas pela IA, a atualização pode ser um investimento que vale a pena.
Concluindo, a ascensão do iPad Mini, impulsionada por inovações tecnológicas e pela estratégia focada da Apple, não apenas redefine o seu papel no mercado, mas também reacende o interesse por uma categoria cada vez mais relevante em um mundo onde a versatilidade e a portabilidade são essenciais.
