o mundo da televisão está em luto após a morte de michael “newmie” newman, ator e verdadeiro salva-vidas que conquistou o coração de muitos ao longo de sua trajetória na popular série Baywatch. Famoso por seu papel como um dos personagens mais queridos do programa, Newman faleceu em decorrência de complicações geradas pela doença de parkinson, da qual havia sido diagnosticado em 2006. Ele faleceu no domingo no Centro Médico Ronald Reagan UCLA, conforme informado por Matthew Felker, escritor e diretor do novo documentário da Hulu, After Baywatch: Moment in the Sun.
Durante uma recente entrevista à revista People, o ator refletiu sobre o impacto que a doença teve em sua vida. “Essa doença terminal me proporcionou muito tempo para pensar, o que talvez eu não quisesse, mas trouxe sabedoria”, disse Newman, expressando uma visão bem-humorada sobre seus desafios. Como se não bastasse sua contribuição inestimável para a série, que se tornou um fenômeno mundial, ele foi uma figura exemplar como salva-vidas, sendo o único membro do elenco que trabalhou como salva-vidas em Los Angeles.
Newman tem uma história de vida que é uma verdadeira montanha-russa de superações e conquistas. Com 1,95m e pesando 113 quilos em sua juventude, Newman não apenas era um ex-competidor de Iron Man como também foi bombeiro, vivendo a vida que muitos considerariam um verdadeiro sonho. A aventura começou quando, aos 10 anos, ele se tornou um salva-vidas júnior sob a sombra do famoso Píer de Santa Monica. Ele participou da Baywatch durante suas 10 temporadas, de 1989 a 2000, aparecendo em 109 episódios e se tornando uma face querida dos fãs, ao lado de estrelas como David Hasselhoff.
a série Baywatch teve um impacto profundo na cultura pop, sendo transmitida em mais de 140 países ao redor do mundo. Newman nunca deixou seu trabalho de salva-vidas, mesmo com o sucesso da série. Após o término do programa, ele decidiu voltar ao serviço como bombeiro do condado de Los Angeles. Nascido em São Francisco em 26 de abril de 1957, Newman passou a infância em Brentwood, Los Angeles. Seus pais, oriundos da Inglaterra, enraizaram sua vida aquática, já que seu pai foi membro da equipe britânica de polo aquático e sua mãe, professora de natação.
Após se formar na Palisades Charter High School, Newman não apenas se destacou nas equipes de natação do Santa Monica City College e da UC Santa Barbara, mas também dedicou mais de duas décadas de sua vida à função de salva-vidas, antes de se tornar um dos rostos conhecidos da série. “Porque eu tinha a aparência certa, meu colega salva-vidas Greg Bonnan [co-criador de Baywatch] me pediu para participar de um vídeo promocional para vender o conceito”, revelou Newman, refletindo sobre como sua jornada alterou curso por um simples convite.
newman também participou do episódio piloto Baywatch: Panic at Malibu Pier e se tornou cada vez mais presente na série, onde se destacou ao realizar manobras aquáticas de que poucos eram capazes, contribuindo com dicas aos roteiristas sobre as cenas de resgate. “Eu era tão útil que eles não podiam se livrar de mim”, brincou. Após um período de relevância como membro da equipe, ele e Hasselhoff deixaram a série depois da décima temporada, que ocorreu no havaí, enquanto o programa teve mais apenas uma temporada. Além disso, ele participou de três episódios do spin-off Baywatch Nights em 1996 e do filme direto para vídeo Baywatch: White Thunder at Glacier Bay em 1998.
michael newman deixa sua esposa, Sarah, casamento que durou 37 anos, e seus filhos Chris e Emily, além da neta, Charlie. Chris, assim como seu pai, tornou-se salva-vidas em Los Angeles, perpetuando o legado familiar. Como forma de honrar a memória de Newman, foram sugeridas doações para a Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research. Ele dedicou-se em sua luta contra a doença por meio de uma rigorosa rotina de exercícios, mas, chegando aos 50 anos, ele refletiu sobre o impacto que a condição teve em sua vida familiar. “Todas aquelas coisas que você pensou que faria com seus filhos e netos, as fotos que iriamos tirar e os planos que tinha… pararam”, lamentou.
com sua partida, novos desafios estão por vir na luta contra a doença de parkinson, mas a jornada de michael newman continua a inspirar muitos, lembrando a todos nós da coragem, resiliência e amor que ele dedicou ao seu ofício e à sua família. suas contribuições serão sempre lembradas não apenas pelos fã de Baywatch, mas por todos os que valorizam a bravura de um verdadeiro salva-vidas.
