No cenário da corrida presidencial de 2024, o senador de Vermont, Bernie Sanders, de 83 anos, decidiu fazer uma abordagem inovadora e moderna para se conectar com os eleitores mais jovens. Nesta terça-feira à noite, ele se juntará a duas das maiores estrelas da plataforma Twitch, Imane “Pokimane” Anys e Rachell “Valkyrae” Hofstetter, em um evento que promete misturar política e entretenimento. Enquanto a competição para a presidência dos Estados Unidos se intensifica, Sanders atuará como um defensor da vice-presidente Kamala Harris, abordando questões cruciais, desde o salário mínimo até mudanças climáticas, numa tentativa de engajar os jovens votantes que costumam explorar tais temas nas plataformas digitais.
A escolha de Sanders em se manifestar através do Twitch, um espaço onde ele pode dialogar diretamente com uma audiência jovem e engajada, reflete uma tentativa clara de combater a presença crescente da extrema direita nas redes sociais. Em uma declaração à imprensa, Sanders enfatizou a necessidade do Partido Democrata de se conectar com preocupações que são relevantes para os jovens. “A extrema direita fez um esforço bem-sucedido para se inserir em espaços online e em formas não-tradicionais de comunicação”, expressou o senador. “Não podemos ceder esse espaço. Se o Partido Democrata deseja manter o apoio dos jovens americanos, deve abordar as questões que os preocupam.” Essa proposta revela um novo tom para a comunicação política, mesclando elementos da cultura pop e da internet com o discurso político tradicional.
O evento será transmitido ao vivo a partir das 19h30 (horário de Brasília), e as influenciadoras Pokimane e Valkyrae, que juntas acumulam mais de 20 milhões de seguidores na plataforma, irão coapresentar a conversa. Os seguidores do evento poderão questionar Sanders diretamente, o que promete gerar um intercâmbio de ideias dinâmico e interessante. A interação entre um político com uma longa trajetória como Sanders e jovens influenciadores marca uma nova era na forma como campanhas políticas são geridas, fazendo uso da linguagem e dos canais que realmente ressoam com a geração atual. Existe, entretanto, uma expectativa de que o senador mantenha o foco em questões substantivas ao invés de se envolver em tendências da internet ou memes, dado seu histórico de resistência a práticas superficiais no discurso político.
Desde a sua criação, sua própria conta no Twitch, que foi estabelecida em 2019 durante sua campanha anterior à nomeação democrata, serviu como um espaço experimental para abordar temas políticos de maneira acessível. No entanto, Sanders raramente apareceu na plataforma desde então. A familiaridade de Pokimane com personalidades políticas, incluindo a congressista Alexandria Ocasio-Cortez, que numa transmissão ao vivo em 2020 reuniu mais de 430 mil espectadores, adiciona uma camada de credibilidade ao evento. A influência de Anys e Hofstetter pode tornar a discussão mais acessível, porém, a natureza da conversa, se mais improvisada ou scripted, ainda é uma questão em aberto, especialmente considerando que o evento é organizado pelo comitê de ação política Progressive Victory. Havendo assim uma incerteza quanto à liberdade de expressão que será permitida ao senador.
Além disso, a plataforma Twitch não está isenta de polêmicas, principalmente em relação ao debate sobre os padrões de discurso de ódio, que aflorou na esteira da guerra de Israel em Gaza. Esta situação destacou tensões sobre o tratamento de streamers, particularmente aqueles de origem árabe que foram banidos sob acusações de antissemitismo, enquanto outros streamers, como Zack “Asmongold” Hoyt, enfrentaram consequências por declarações racistas, revelando a complexidade do espaço online em tempos de crise. Sanders, que é conhecido por suas posições críticas sobre a violência em Gaza, provavelmente trará esse contexto à discussão, evocando perguntas complexas sobre a ética e a responsabilidade do discurso político nas plataformas digitais.
No final das contas, o evento promete não apenas ser uma plataforma de engajamento para Sanders, mas também um capítulo interessante na narrativa moderna da política americana, que se adapta às novas realidades da comunicação e das interações sociais no ambiente digital. Com a expectativa de uma audiência numerosa e diversificada, o futuro político de figuras como Sanders pode muito bem depender de sua capacidade de se conectar com uma nova geração de eleitores através dos canais que eles já conhecem e confiam, demonstrando que a política, assim como a sociedade, está em constante evolução.
